中国の広州、深センなどの市長トップ級が7月末に来日し、トヨタやホンダなど電気自動車（EV）を中心とした新規投資を求める動きが報じられている。この「電気自動車」詣でが、なぜ起きようとしているのか。その真相に迫る。

今、自動車の流れは、100年以上続いたガソリンエンジンを使用するクルマから、電気自動車（EV）へとシフトを見せている。電気自動車の仕組みは、エンジンや変速機などの設計製造の習得の難しい部品を必要とせず、比較的簡単につくれるのが特徴だ。そのため、中国政府は、自国のメーカーを世界のトップレベルに押し上げる好機と捉え、その秘策を着々と進めているのだ。

北京などでEV関連（充電スタンド）の展示会が開かれている。（AFLO＝写真）

北京などでEV関連（充電スタンド）の展示会が開かれている。（AFLO＝写真）

中国の自動車事情に詳しい外国自動車メーカーの幹部は、その秘策について、「中国が、市場への参入と引き換えに、海外自動車メーカーから、電気自動車のカギとなる技術を力ずくで無理やり奪い取る行為に等しい計画」だと語る。