高齢の親がひとり暮らしを続けられる方法 「見守り」の最高の組み合わせとは

「ご近所さん」への挨拶まわりも重要

最近では、無料のスマホ（タブレット）アプリも増えている。アクサ生命の「アーユーOK？」は家族限定のSNSのような機能があり、写真や文章のやり取りができる。GPSで親の現在地を確認できるのはもちろん、緊急事態に家族などへの連絡や消防への通報を行うサービスもある。親があまりに高齢だと、今さらスマホの操作を覚えさせるのは難しいかもしれないが、無料でここまでのサービスが利用できるのはアプリならでは。挑戦しても損はないだろう。

しかし、こういったサービスを導入すると同時にやってほしいのは、親の「ご近所さん」への挨拶まわりだ。私も母に1人暮らしをさせると決めたとき、手土産を持ってご近所に「母をよろしくお願いします」と言ってまわった。こちらの電話番号やメールアドレスがわかるよう、名刺も配ったし、できる限り相手の連絡先も控えた。

自分と同世代のお嫁さんや子どもがいる家庭を見つけたら、特に念入りに「よろしく」と言っておいたほうがいい。年齢が近ければ親近感もわくし、メールなどで気軽に連絡を取ることもできる。すると、自然な形で親の様子を教えてもらえるようになるからだ。

実際、母が急な検査入院で家を空けたときに「ご近所さん」から「お宅が真っ暗なんだけど……」と連絡をもらい、ちゃんと地域ネットワークが機能していることを実感した。「サービス」と「ご近所」の合わせ技が、「見守り」の最高の組み合わせなのだ。