都市ごとに特色を持つモザイク型国家

今秋、私が主宰する経営者の勉強会「向研会」の視察旅行でイタリアを訪れた。イタリアはEUにおいてGDP（名目GDP約2兆1000億ドル、以下2014年データ）、人口（約6100万人）ともに第4位の大国だが、1人当たりGDP（約3万5000ドル）で見るとEUの中位レベルにとどまる。イタリアの政府債務残高の対GDP比は約132％。先進国では日本（約246％）に次いで2番目に高い。長らく低成長に喘ぎ、12年以降はマイナス成長が続いている。

そのイタリアから何を学ぶのかといえば、それぞれの地域の産業政策だ。政府は大きな問題を抱えているが、イタリアの都市の大半は自前の産業を持って世界化し、経済的に自立している。同じく巨大な国家債務を抱えている日本の場合、国が破綻すれば地方も即破綻する運命にあるが、イタリアは国が破綻しても、グローバル産業を持っている地方都市は生き残れる。そのモデルを研究することは「地方創生」を掲げる今の日本にとって大いに意味がある。