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株主総会で問われた｢誰に経営を任せるか｣
瀬戸が自身を含む8人の取締役候補の選任を求める株主提案をすると、潮田が影響力を行使する会社側は10人の取締役候補の選任を提案。2019年6月に開かれたLIXILの株主総会は、会社側提案の取締役候補と瀬戸ら株主が提案した取締役候補のどちらを選任するかを迫る前代未聞のものとなった。いわば「政権選択」の争いで瀬戸は勝利を収め、CEOに復帰した。
このいわゆる「LIXIL騒動」は当時、メディアで大きく報じられた。それは世間には「潮田vs瀬戸」「創業家vsプロ経営者」という構図がわかりやすかったからで、株主総会で雌雄を決するというドラマ性が加わったからでもあった。
反面、浮き彫りにはなったものの、あまり注目を集めなかった事実もある。指名委員会等設置会社はコーポレートガバナンスが最も効きやすい会社形態といわれながら、肝心の指名委員会メンバーを特定人物のお気に入りで固めれば、ガバナンスが効かなくなるという制度の弱点だ。
社長候補に出した二つの宿題
影響をもろに受けたのが瀬戸である。そうした経緯があったからだろう。同じ指名委員会等設置会社で、自身が興したモノタロウではお手本になるような社長選びを実施することにした。
ポスト鈴木選びの実務を担ったのは瀬戸の友人で、社外取締役の岸田雅裕である。岸田はまず鈴木に「後任についてあなたの意見は聞くけれど、決定権はないからね」と言った。
次に当時の執行役ら7人に「指名委員会としては誰が次のリーダーにふさわしいのか見極めたい」と宣言、候補者に宿題を出した。宿題は「モノタロウの向こう10年の経営構想」と、「晴れて社長となった時、従業員の前で実践する最初の演説」である。
回答期限は6カ月後。しかし社長選びは学校のテストではないから、たとえば「向こう10年の経営構想」については候補者に作成の途中段階でも提出させ、岸田が添削、追加の要求を出すなどした。これに加えて候補者には「リーダーシップ」や「インターネットに関わるテクノロジーの進化」といったテーマで書かれた書籍や文献を読ませて感想文を書かせ、それを取締役会でチェックしたりした。
