社長候補に｢就任演説｣を書かせた…モノタロウが入社4年目の田村咲耶を次の社長に選んだ理由

※本稿は、秋場大輔『時価総額1兆円企業の作り方　モノタロウの9000日戦記』（講談社）の一部を再編集したものです。

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面接で社長が明かした「もうすぐ辞める」

田村は創業者の瀬戸や2代目の鈴木のように会社のすべてを把握しているわけではない。入社4年目と経験が浅く、入社当初は前職との企業カルチャーの違いに面食らっていたほどだった人材だ。モノタロウはそんな人にどうしてかじ取りを任せたのか。「モノタロウの売上高は数年後には1500億円になるはず」と語ったフランクな面接で、鈴木が田村に話したぶっちゃけ話がもう一つある。

「僕ねえ、もうすぐ社長を辞めるんだよね」

曲がりなりにも上場企業の社長人事を当の本人が口走る仰天の展開。さらに面白いのは、これが田村を後任と見込んでと思っての発言ではなく、田村も当初は他人事と思って聞いたことだ。

田村にとってそれが「自分事」になったのは、当初は鈴木の在任10年となる2022年に実施する予定だった社長交代が2年遅れとなったからだ。これもまた「田村強運説」を裏付けるエピソードの一つなのだろうが、それはいったん横に置き、ここから過去にさかのぼって田村社長誕生の経緯を追う。

創業者が後継者に託した「10年」

会社が誰かの個人商店になってはいけない。良い会社であり続けるために、経営者はどこかで交代しなければならない。ではいつ代わるか。日本企業の平均は6年だが、6年で何かを成し遂げるのは難しい。

そう考えた瀬戸は鈴木を後継者に選んだ時、「10年をメドに全力疾走して、次の人を選ぶようにしてほしい」と言った。

鈴木は言われた通りに全力疾走し、モノタロウの業績をガンガン上げた。結果的に在任期間中、時価総額を22倍にしたことは先に触れた通りだが、それでも本音では「社長業は辛い」という思いが変わることはなかったという。

「辛くてたまらないからコーチングを受けたいって瀬戸さんに相談していたんですよ。でも『お前のコーチは俺だろ』とか言って最初は取り合ってくれなかった。お許しが出たのはだいぶ経ってからですよ」

そうして迎えた2019年、モノタロウの社員などに死傷者が出る事故が起きた。台風で水没し、商品価値がなくなったらスプレー缶のガス抜き作業をしていたところ、爆発事故が起きた。そのせいで会社だけでなく鈴木の自宅前にもテレビカメラが並ぶ事態に発展した。