「漢族」とはDNAの話ではない

まず、中国の「少数民族」とは何でしょうか。「少数民族」とは、中国における「漢族」（もしくは「漢民族」）以外の民族の総称です。では、「漢族」とは単一の民族なのかと言えば、そうではありません。

かつて中国や東アジア社会には「国家」や「国境」という概念はなく、「文明」の中心からどれほど離れているかで「野蛮」か否かを決定していました（これを「華夷思想」といいます）。華夷思想の下では、国家や民族という概念はありませんでした。

中国・杭州の街を行き交う人々
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しかし、中国に西洋から外国人がやってきて、「キミたちはどんな民族なんだい？」と聞かれるようになると、答えられなかった中国は、急いで民族を定義する必要が出てきました。そして、「中華文明を受け入れている人」を「漢族」と呼ぶことにしたのです。つまり、古代中国では「どれだけ『中華文明（漢字や儒教など）』を受け入れるか」という観点で、場合によっては他民族も「漢族」になれたということです（注1）。このため、「漢族」とは、「血縁的民族」ではなく「文化的共同体」であると指摘されています（注2）。