｢業務が多い｣でも｢段取りが悪い｣でもない…マジメに働いているのに残業ばかりの人が口にする"5文字の言葉"

「すみません」と言うほど、責任を引き受けてしまう

その「すみません」、本当に必要でしょうか。「場を荒らしたくない」「相手の機嫌を損ねたくない」という感覚から、ちょっとしたことで「すみません」と口にしてしまうことがあります。自分に非があるわけではなくても、場を和らげるために謝ってしまう。謝ることで関係がスムーズに進む場面もありますが、必要以上の謝罪は仕事の流れを歪めてしまいます。

写真＝iStock.com／Yuto photographer

「すみません」。摩擦を避けるために先に謝ることで、その場の空気は一時的に整う。ただ、その一言が「自分に責任がある」という前提として受け取られることも少なくない。意図せず責任の所在を引き受けてしまう構造が生まれる。（写真はイメージです）

摩擦を避けるために先に謝ることで、その場の空気は一時的に整います。ただし、その一言が「自分に責任がある」という前提として受け取られることも少なくありません。謝罪によって、意図せず責任の所在を引き受けてしまう構造が生まれるのです。

たとえば、進行中の案件で相手の確認が遅れている場合でも、「こちらの確認が遅くてすみません」と言ってしまうことがあります。本来は相手の対応待ちであるにもかかわらず、自分の非として処理してしまう。すると、その後の調整やフォローも自分の役割として引き受ける流れになり、作業が増えていきます。何気ない一言で、仕事の分担が変わってしまうのです。

一言謝罪を加えることで、丁寧に対応しているように見えるかもしれませんが、実際には責任の範囲を広げ、仕事を増やしている場合があります。しかも、謝ることで場が収まるため、違和感に気づきにくいのです。その積み重ねが、負担の偏りや関係の歪みにつながっていきます。

“気遣い”のつもりで謝らなくていい

また、会話の中でも謝罪がマイナスに働くことがあります。意見を伝える場面で、「生意気かもしれませんが」「間違っていたらすみません」と前置きを重ねると、言葉の重みが弱まり、本来伝えるべき論点がぼやけてしまいます。謝罪をクッションにすることで安心感は生まれますが、その分、伝える力は弱まります。

日本能率協会マネジメントセンター（編）『なぜか余裕がある人のやらない技術』

さらに、関係性によっても影響します。上下関係がある場面では特に、関係を保とうとする意識が強く働き、過剰に謝ってしまいがちです。

そうなると、対等に扱うべき内容でも、自分が引き受ける形に寄ってしまうことが起こります。相手の反応を優先しすぎるやり取りが続くと、役割の境界までも曖昧になっていきます。

見直したいのは、「謝るべき場面かどうか」を一度冷静に切り分けることです。自分に原因があるのか、それとも調整や説明で済む内容なのかを整理する。事実としての遅れやミスがあれば謝る。一方で、役割の範囲外であれば、状況をそのまま伝えるだけで十分な場合もあります。感情ではなく、事実と責任の所在で判断することが重要です。

謝罪は本当に必要な場面でだけ使い、それ以外は事実と役割を基準に言葉を選ぶ。不用意に謝らないことで、仕事と関係のバランスを保つことができます。

過剰な謝罪を避けることが、かえって信頼を安定させることにもつながります。