誰もがいつか「ひとり」になりうる時代。アンケート調査で、本当の困りごとと備えの急所が明らかになった。
老後「ひとり派」は、なんと半数――当事者では約7割
【図表】Q1 老後の生活は、ひとりで暮らすのがいいですか、誰かと暮らすのがいいですか

ひとりの暮らしは慣れるほどラクになる

14年後、高齢者のおよそ4人に1人がひとり暮らしになる――。国立社会保障・人口問題研究所の推計によれば、65歳以上の独居率は2040年に男性24.2%、女性28.3%へ上昇。65歳以上の単独世帯は738万から1041万世帯へ、約1.4倍に膨らむ。

かつて寂しさの象徴だった「孤独」や「おひとりさま」も、今や積極的に楽しむ対象へと変わりつつある。とはいえ、老後は健康、介護、お金、身元保証、孤独死と、不安は尽きない。ひとりで過ごす老後は、どのような生活なのか。本誌は読者にアンケート調査を実施し、2900人から回答を得た。そのうち同居家族ありが2052人、ひとり暮らしが848人。ひとりになった背景は、死別や離婚、生涯独身など多様だ。

向き合い方
8割が覚悟する「いつかひとり」は、実は怖くない
【図表】8割が「いつかひとりになる」と考える
【図表】9割超が「ひとりが好き」
【図表】結婚しても2割が今はひとり暮らし
【図表】7割は「今は誰かと暮らす」
【図表】「ひとりになる日」は20年以内が7割

まず、老後の暮らし方を尋ねたQ1から見ていこう。全体では「誰かと暮らすのがいい」がわずかに上回った。ところが、実際にひとりで暮らす当事者に限ると、67.3%が「ひとりで暮らすのがいい」と答え、割合は逆転する。案じているのは未経験の人で、当事者ほど「ひとり」を満喫しているのだ。

(文=本誌編集部 図版作成=大橋昭一)