「中国と対等な国なんて存在しない」
この地理的思想は、周辺国への接し方を二つのパターンに単純化します。
・冊封:こちらの優位性を認めて頭を下げるなら、仲間に入れてやり、商売(交易)もさせてやる。
・征伐:頭を下げないなら、それは秩序を乱す野蛮人なので、武力で叩き潰すか、壁(万里の長城)を作って物理的に遮断する。
中国の歴史上、周辺国と「対等な同盟」を結んだ例は、極めて稀です(相手が強すぎて負けそうな時の一時的な妥協を除けば)。
彼らの辞書に「Win-Win」や「パートナーシップ」という言葉はありません。あるのは「君臣(上か下か)」だけです。これは、現代の中国外交にも色濃く残っています。
中国の絶対に譲らない姿勢や、南シナ海での強引な埋め立て、台湾への圧力。
これらは、西側の視点(ウェストファリア条約的な主権平等の視点)で見れば「国際法違反」ですが、中国の視点(中原の視点)で見れば「かつての中華秩序(あるべき姿)を取り戻すための、正当な原状回復」なのです。
彼らにとって、周辺の海や島々は、アメリカという「夷狄(遠くの野蛮人)」が不当に支配しているだけであり、本来は中原の重力圏に含まれるべき場所なのです。
現代に蘇る「一帯一路」の野望
習近平国家主席が掲げる巨大経済圏構想「一帯一路」。これも、地図を見れば「現代版・朝貢システム」そのものであることがわかります。
中国を中心として、ユーラシア大陸全土に鉄道やパイプラインを張り巡らせ、周辺国の資源を吸い上げ、中国製品を流し込む。参加国にはインフラ投資という「恩恵(冊封)」を与え、その代わり中国の意向に従わせる。
これは、唐の時代のシルクロードや、明の時代の鄭和の大遠征と、メンタリティにおいて何も変わっていません。「中原が豊かになれば、そのおこぼれで周辺も潤うだろう。だから俺たちに従え」このエゴイズムこそが、彼らにとっての善意であり、繁栄のモデルなのです。

