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日本人は海外からどう見られているのか。イギリス在住で著述家の谷本真由美さんは「礼儀正しい、真面目というイメージが強い。だからこそ絶対壊れちゃいけないものや、体につけるもの、食べるものなどに関して、日本製が信用されている」という――。
※本稿は、谷本真由美『13歳から知っておきたい 世界の常識・非常識』（扶桑社）の一部を再編集したものです。
日本人は寡黙＝恥ずかしがり屋
基本的に、海外では多くの人が「日本人はとても恥ずかしがり屋」だと思っています。
なぜかというと、日本人はあまり話さないからです。逆に、海外の人はすごく積極的に話すということでもあります。日本人の感覚に近い人は、フィンランドの人かもしれません。私はフィンランドの人に会って、日本人に似てると思いました。すごく静かなんです。
日本人はあまりに静かだから、「一体何を考えているのか、よくわからない」と話す人もいます。でも、仲良くなってしばらく付き合うと、日本人もいろいろ考えているし、こういう時は嬉しいんだな、こういう時は怒ってるんだなとわかるようになります。ただ、それには時間がかかるみたいです。
「ルールを守らない外国人」の本音
それから、「日本人はすごく礼儀正しい」と思っている人が多いです。
実際、日本人は海外の人に比べてすごく礼儀正しいんです。常に周りの人のことを気にしているから、ゴミを投げたりしないし、ルールにすごく従います。でも、海外では周りのことは気にせず、まず自分のことを考えている人が多いんです。日本人の感覚からすると、「ちょっとジコチューだなぁ」って感じの人が多いんですよ。
「ルールは破るのが当たり前だ」って考えている人も多いです。面白いでしょう。でも、他の国はルールを守っていたら、ルールを決めた人にだまされちゃったりすることがあるから仕方ないんです。ルールが公正じゃないから「まずルールは疑う」のが当たり前、と考える国も多いんです。
