だから中国は今年もW杯に出場できない…習近平の｢3つの夢｣に振り回された中国サッカー界の悲惨な結末

※本稿は、木崎伸也『サッカーと地政学』（ワニブックス）の一部を再編集したものです。

成都ユニバーシアード開会式（写真＝FISU／CC-BY-3.0／Wikimedia Commons）

全ての画像を見る（5枚）

習近平が掲げた「3つのサッカーの夢」

数年前まで、中国にとってサッカーは国策のひとつだった。2011年、当時国家副主席だった習近平（現国家主席）は、インタビューで次のように語っている。「中国には3つのサッカーの夢がある。W杯に出場し、開催し、そして優勝することだ」

この発言は単なる個人の願望ではなく、長期的な国家方針として受け止められた。不動産企業、地方政府、国有企業が一斉にサッカー界へ参入した。

激変したのが中国スーパーリーグだ。元ブラジル代表のオスカルがチェルシーから上海上港へ、元アルゼンチン代表のカルロス・テベスがボカジュニアーズから上海申花へ、スロバキア代表のマレク・ハムシクがナポリから大連一方へ、コートジボワール代表のディディエ・ドログバがチェルシーから上海申花へ――。世界中のスター選手が次々と中国へ渡った。

スターの爆買いによって2015−2016シーズンの推定移籍金総額は4億5100万ドル（当時のレートで約540億円）に達し、世界ランキングの5位にランクインするまでになった。

しかし、中国サッカーは急失速してしまう。背景にあったのは、不動産バブルの崩壊だ。中国では不動産デベロッパーが過剰な負債を抱え、ビジネスモデルの限界が近づいていた。2020年、中国政府は歯止めをかけるために「三条紅線（3つのレッドライン）」を導入し、負債の多い企業がそれ以上融資を得られないようにした。借金の蛇口を一気に締めた。

これによって多くの不動産会社が窮地に陥り、クラブ経営どころではなくなってしまう。不動産不況は地方政府の税収にも直撃し、自治体によるクラブ支援も困難になった。

2020年以降に約40クラブが消滅

コロナ禍でリーグが延期になったこともクラブ財政を直撃し、同年に天津天海が解散。2021年、家電販売の蘇寧グループが不動産など多角化経営に失敗し、同社が持っていた江蘇が消滅した。倒産は連鎖的に広がり、2022年に重慶、2023年に広州城、武漢長江、河北が姿を消していく。

そして、不動産大手・恒大集団の経営破綻により、広州は選手や職員の給料を払えなくなって中国リーグ2部へ降格。2025年にリーグ最多優勝回数を誇る名門は解散に追い込まれた。2020年以降、中国では約40のプロサッカークラブが消滅した。

汚職騒動も混乱を大きくしてしまう。2022年、習近平の方針で検察がプロサッカーにおける賄賂と八百長に関する調査を開始。2024年3月、中国サッカー協会元会長が収賄罪で無期懲役、同年8月に元副会長が収賄罪で禁錮11年を言い渡された。そして同年12月、元中国代表監督の李鉄に収賄罪で禁錮20年が言い渡された。元代表監督の逮捕は前代未聞である。