なぜ男を憎んだ女は"ヘビ"に化けるのか…日本史上｢最凶のストーカー｣と呼ばれる"清姫"の正体

※本稿は、小林明『毒婦の日本史』（鉄人社）の一部を抜粋・再編集したものです。

“日本史上最凶のストーカー”といわれた女

和歌山県日高郡にある古刹・道成寺どうじょうじに、不気味で忌まわしい男女トラブルの伝説が伝わっている。男に裏切られた女が大蛇に姿を変え、執拗に追い詰める「安珍あんちんと清姫きよひめ」の物語だ。

画像＝国立国会図書館所蔵

18世紀前半の『百鬼夜行拾遺』には、大蛇と化した清姫が道成寺の鐘を焼き尽くす姿がある。妖怪の絵の大家・鳥山石燕画。

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主人公の清姫は“日本史上最凶のストーカー”といわれ、これをもとに『京鹿子娘道成寺きょうがのこむすめどうじょうじ』といった歌舞伎の人気作や、人形浄瑠璃が誕生した。執念深く妖艶な女性の魔性は、今も大衆の心をつかんで離さない。

こうした伝統芸能は、すべて16世紀に成立した絵巻物『道成寺縁起』から派生している。まずはその内容を紹介しよう。

醍醐天皇の治世の頃の延長6（928）年、修行僧の安珍は諸国行脚の途中、紀伊国牟婁郡むろぐん（和歌山県田辺市と三重県南部）に立ち寄り、当地の荘園を管理する役人の屋敷に宿をとった。

屋敷には清姫という娘がいた。清姫は安珍にひと目惚れし、厚くもてなした。さらに「深き契りと覚え候」、つまり男女の仲になりたいと申し出た。年齢は不明だが、性に活発で男性に積極的だったのだろう。

「地の果てまで命の限り追いかける」

一方の安珍は修行僧の身である。異性との交わりは御法度だった。そこで深入りは避け、熊野詣でを済ませた帰りに必ず会いに来ると言い含め、去っていった。清姫は安珍の「必ず戻る」という言葉を信じて待つことにした。

だが、現代風にいえば「地雷女」のしつこさを清姫から察知したのか、安珍は決して戻ろうとしなかった。

「さては欺かれた」と気づいた清姫は怒り心頭に発し、安珍の後を追った。憤怒に取り憑かれた姿は、次第に口から火を吐く妖怪へと変わっていった。

「雲の終わり、霞の果てまで」（地の果てまで）、「玉の緒の絶えざらむ限り」（命の限り）追いかけるという、凄まじい執念だった。

清姫の行く手を阻むように、激流の日高川が横たわっていた。だが清姫は、身を大蛇と化して川を渡り、ついに道成寺という寺に安珍を追い詰めた。恐怖に慄おののく安珍は寺の鐘の中に身を隠したものの、大蛇は鐘に巻きつき、憎悪の炎で鐘ごと安珍を焼き殺してしまう。

安珍が死ぬと、大蛇は近くの入江に自ら身を沈めて果てた。

以上が「安珍と清姫」の物語のあらすじだが、娘が蛇に姿を変えて男を焼き殺すなど、もちろんフィクションである。