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6月8日、中国の習近平国家主席は7年ぶりに北朝鮮を訪問し、金正恩総書記と首脳会談を行った。国際政治学者の伊藤隆太さんは「中朝の関係は大きく変化している。習近平氏が満面の笑みで金正恩氏のもとに出向いた背景には、中国を締め上げる三重苦がある。中国は彼らを粗末に扱えなくなった」という――。
写真＝AFP PHOTO／KCNA VIA KNS／時事通信フォト
2026年6月9日、北朝鮮の金正恩総書記（左）が、中国の習近平国家主席（右）が平壌国際空港を出発する際に見送る様子。北朝鮮の朝鮮中央通信（KCNA）が2026年6月10日に公開したもの
「満面の笑み」で友好アピール
中国の習近平国家主席が、7年ぶりに首脳会談で北朝鮮を訪問した。歓迎式典での「満面の笑み」は、中朝の揺るぎない友情を見せる舞台装置だった。
その一方で、北朝鮮はロシアに兵士を送り、中東ではイラン戦争がホルムズ海峡を揺さぶり、米国は台湾支援と朝鮮半島への関与を維持している。なぜ習近平は、いま金正恩を丁重に扱う必要に迫られたのか。
北朝鮮を、朝鮮半島だけの問題として見る時代は終わりつつある。金正恩はウクライナ戦争という欧州の戦場に兵士を送り、プーチンに「血の貸し」を作った。4月26日に配信されたロイターの記事によれば、北朝鮮はロシア軍とともに戦うため、推定1万4000人をクルスク方面に派遣し、韓国、ウクライナ、西側当局者は6000人超が死亡したとみている。
この数字は推定値である。戦死者数には報道によって幅があり、北朝鮮側とロシア側の説明は限られている。それでも重要なのは、金正恩が犠牲を国家的な顕彰へ変えたことだ。
4月28日に配信されたロイターの記事は、平壌で海外軍事作戦の戦没者をたたえる記念館が公開されたと伝えた。兵士の死は、ロシアに対する北朝鮮の発言力へ転化された。ここに中国の悩みがある。北朝鮮の後ろ盾がもう一つ増えたいま、頭を抱えているのは中国である。
犠牲を顧みない派兵を金正恩の暴走だと片づけると、肝心な構図を見落とす。問うべきは、かつて北京が「管理する側」だった北朝鮮に、中国の最高指導者がなぜこれほど丁重な笑顔を向ける必要に迫られたのかである。
写真＝iStock.com／Oleksii Liskonih
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