多くの国民が知らないオーストラリアで挙げた高市首相の「大戦果」

レアアースは世界有数中国依存の打開に道筋

私は今年のゴールデンウイークも首相の外遊に同行した。訪問先はベトナムとオーストラリアだ。特にオーストラリアは、日豪友好協力基本条約署名50周年の節目の年にあたり、高市早苗首相とアンソニー・アルバニージー首相の首脳会談は非常に濃い内容となった。議題は、重要鉱物のサプライチェ―ンをめぐる問題や、エネルギー安全保障、「自由で開かれたインド太平洋（FOIP）」など世界的にも注目されるものが並んだ。その結果、両首脳による5つの共同文書への署名が行われ、非常に大きな成果があったと感じている。だが、5つの共同文書がどのようなものだったのか知っている人は少ないだろう。題名だけになるが、ご紹介しようと思う。

（1）経済安全保障協力に関する日豪共同宣言
（2）エネルギー安全保障協力に関する日豪共同声明
（3）重要鉱物協力強化に関する日豪共同声明
（4）「日豪戦略的サイバー・パートナーシップ」に関する共同声明
（5）強化された防衛・安全保障協力に関する首脳声明

私が特に注目すべきだと思ったのは、3番の重要鉱物協力強化についてだ。オーストラリアのレアアース埋蔵量は世界トップクラスで、現状中国に依存している調達先の多角化に向けて注目されている。今回の共同声明においても、「重要鉱物のサプライチェーンが集中していること、及びそれが川下産業に及ぼす影響に対する懸念を共有」と現在の一極集中の問題点が指摘されている。その上で、両国政府が優先的に支援するオーストラリアにおける重要鉱物生産のプロジェクトを6つ特定するなど、レアアース調達の改善への具体的な対策にも踏み込んでいる。