浅井長政を土壇場で裏切ったのになぜか大出世…豊臣秀吉の最側近→城下町の"神様"になった戦国武将の名前

勝家と秀吉の救援に心を動かされたか

ここへ、先述の通り「貴様あ！　裏切ったな‼」と押し寄せてきたのが浅井・朝倉勢である。工事中の城館レベルのところに7000余騎で押し寄せているのだから、完全にキレている。二流の裏切り者なら、ここでまた裏切るところだが継潤は違う。『浅井三代記』は次のように記す。

ついさっき裏切ったばかりだというのに、やたら本気で戦っている。それが幸いしたのか、すぐに援軍は駆けつけた。

秀吉も勝家と共に、これは助けなきゃいけない‼　と駆けつけてくる。継潤にしてみれば「来てくれた‼　しかも、あの勝家も一緒だとォ‼」と、感激もひとしお。これは、一生ついて行くと決めたはずである。

出世の理由は「まっすぐすぎたから」

なぜ秀吉は継潤をここまで引き立てたのか。

答えは単純だ。継潤が、まっすぐすぎたからである。

交渉では本気で条件を突きつけ、寝返った直後の絶体絶命の場面でも本気で戦い、援軍が来れば本気で感激する。損得で動く男なら、7000余騎に囲まれた時点でまた裏切っている。だが継潤はそうしなかった。策略も打算も関係ない。ただ目の前のことに全力で突っ込んでいく。

ある意味『週刊少年ジャンプ』の主人公的な真っ直ぐさがある。

だが、その無骨な真っ直ぐさが正しかった。秀吉という天下人は、計算高い人間を誰よりも知り尽くしていた男だ。だからこそ、この純粋な熱さを持つ男を、手放せなかったのではないか。「こいつはちゃんと報いてやらないとまずい」そう思わせた時点で、継潤の勝ちである。

ここまで書いてみると「お前の子供を人質に差し出せ」も、別に深い思慮より「よーし、最初は強気だな、強気、喧嘩と一緒だな」で口走っただけのようにも思える。

こうして、浅井の家臣から始まって、最も出世した男。その理由は、義理でも策略でもなく、青春ドラマの主人公みたいなまっすぐさだったのかもしれない。