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いわゆる「ラブドール」（ダッチワイフ）のような大型のものを他のゴミといっしょに廃棄すると死体遺棄と間違われ警察が出動する騒ぎに発展することもある。最新刊『それ、死後もお宝ですか？』（集英社インターナショナル）の著者であるノンフィクションライターの古田雄介さんは「廃棄するなら、専門の処理サービスに依頼するのが安全だ。一部のドール製造会社では“里帰り”サービスとして1体6000円＋送料で引き受けている。また、人間の葬儀と同様の僧侶が取り仕切り弔いの儀式をするケースもある」という――。
ラブドールと別れる専門サービス
東大阪市にある閑静な住宅街の一室。普段は撮影スタジオに使われている白い部屋には燭台などが乗った経机が置かれ、壁際には4体のラブドールが座位で並べられていた。そのうち中央の2体はこれから行われる儀式の主役だ。左右の2体はスタジオ常駐のドールであり、儀式の立会人、あるいはスタッフの役割を担っているという。
これは「ドール葬儀社」の合同葬の光景だ。このラブドールを弔う儀式に立ち会わせてもらったのはちょうど1年前のこと。フォトグラファーの新レイヤさんが2020年に始めたサービスで、ドールのオーナーが立ち会うフルスペックの単独葬儀（エンジェルプラン）なら9万9000円、今回のような合同葬スタイルなら1体3万3000円で請け負っている。
葬儀は正式に修行を積んだ僧侶が取り仕切る。袈裟を着た佇まいも、読経も人間に対する場合と違いはない。僧侶はドールの膝に守り刀を置き、経机の前に正座。しばしの静寂の後、お鈴を鳴らし、よく響く低い声で20分ほど経を詠みあげる。
前提としているのは、人に大切にされてきたモノには自然と魂が宿るとする「自然開眼」という考え方だ。読経によってドールから魂を抜き、その魂を仏門に導くことで成仏させるという。
