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脳の劣化を防ぐには何をすればいいか。脳内科医の加藤俊徳さんは「人間の脳は運動系、記憶系など180の『脳番地』に分かれているが、AIやスマートフォンに頼る現代人は、記憶系脳番地を使う作業をほとんどやめてしまった。わからないことはすぐスマホで検索する生活を続けていると、人類は記憶力を著しく失ってしまうのではないか危惧している」という――。
※本稿は、加藤俊徳『脳は右から若返る』（大和書房）の一部を再編集したものです。
立ち上がった瞬間に何をしようとしたのか忘れる
これは年齢に関係ないのかもしれません。習慣性の物忘れが存在しているのではないか――最近、私はそう考え始めています。
複数のことを同時にやろうとしても、頭のなかでは1つしか保持できません。海馬に2つ以上の情報が同時に入ろうとすると、1つ忘れてしまうのです。
人間の脳は左脳と右脳にわかれており、全体で120ほどの「脳番地」がありますが、たとえば、「立ち上がる」という行為によって運動系脳番地を使った瞬間に、「立ち上がっていた」行為によって運動系脳番地が働いて、それまでやろうとしていた「ハサミを取りに行く」ことを忘れてしまう。
立ち上がって、3歩ほど歩くと、
「あれ？ 何しようとしてたんだっけ？」
とうろたえる。ましな場合でも、
「ホチキス取ろうとしたんだっけ？ ハサミだったかな？」
と頭をひねる。
これは昔もあった現象かもしれませんが、現代人の場合、AIがビッグデータからほしい情報を容易に取り出してくれる状況になっています。パソコンやスマートフォンのように打てば答えが出るもの、ボタンを押せば解決する道具の使いすぎ、依存しすぎが大きな原因ではないでしょうか。
出典＝『脳は右から若返る』
海馬は大脳の下の部分の左右にあり、直径１センチ、長さ５センチくらいのタツノオトシゴのような形をしている。記憶の中心的な役割を果たし、短期記憶を長期記憶に変える働きにも関わる。適切に使えば成長して大きくなる。
なぜなら、情報を外部ディスクに入れてしまうと、脳は記憶系脳番地を使わなくてもいいと判断してしまうからです。自分で思い出そうとせず、外部ディスクの記憶を調べることに適応してしまうのです。
