秀吉の宿老として大名になった蜂須賀正勝は野盗ではなかった…信長時代は不遇でも秀吉が頼りにしたワケ

岩倉織田家の家臣は出世できず

蜂須賀正勝、前野長康、稲田植元の3人はもともと岩倉織田家の家臣で、仲も良かったらしい。

『寛永諸家系図伝』の蜂須賀正勝の項に面白い話が載っている。

蜂須賀正勝の肖像画（模写）（写真＝東京大学史料編纂所蔵／CC-PD-Mark／Wikimedia Commons）

永禄13（1570）年、金ケ崎かねがさきの退き口の際に、秀吉が信長に殿軍しんがりを申し出ると、「信長其儀そのぎに同どうじたまひ（い）、（蜂須賀）正勝ならびに木村常陸介・生駒甚介（親正）・前野将右衛門（長康）・加藤作内（光泰）右みぎ五人をのこ（残）しを（お）かれて、異儀なく人数にんじゅ（＝兵）を引ひきとらる。又秀吉退陣の時ハ、正勝しつはらひ（い）（尻払＝最後）たり。此後こののち所々数度の戦場に秀吉にくミして旗下となる」。

つまり、金ケ崎の退き口の際に、信長が蜂須賀、前野、生駒、木村、加藤を秀吉に附け、これを機にかれらが秀吉の与力になったのだという。実際には、それ以前から蜂須賀らが秀吉の与力になっていたと考えられるが、初期の秀吉を支えていた5人がセットになっているのは興味深い。そして、蜂須賀、前野、生駒の三人は親戚でもあった。

生駒親正の従兄弟（生駒家長いえなが）の娘が、蜂須賀正勝の嫡子（蜂須賀家政）、前野長康の甥（坪内家定）にそれぞれ嫁いでいるのだ。そして、一説によると、稲田植元の妻が前野長康の妹であるらしい。