「豊臣兄弟！」（NHK）で信長（小栗旬）の辛い過去として描かれる弟・信勝の殺害。系図研究者の菊地浩之さんは「信長の父・信秀は清須三奉行の一家に過ぎなかった。しかし、信長は織田家の肉親、親戚を非情に処断し尾張を平定した」という――。
狩野元秀画「織田信長像」、長興寺所蔵
狩野元秀画「織田信長像」、長興寺所蔵（写真＝東京大学史料編纂所／PD-Japan／Wikimedia Commons）
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いくつかある織田家の違いは？

NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」の第1話は、織田信長（小栗旬）が岩倉城の織田信賢のぶかたを攻めに行くところで終わった。信賢は織田姓を名乗っているから一族なのだが、なぜ信長は一族同士の死闘を繰り広げなければならなかったのだろうか。

室町時代、尾張国（愛知県西部）を治める守護は斯波しば家。織田家はその筆頭家老である守護代だったが、応仁・文明の乱で二家に分かれ、上四郡（尾張北部）を岩倉織田家（伊勢守家ともいう）、下二郡（尾張南部）を清須織田家（大和守家）が所管していた。信長の家は、その清須織田家の分家で、三奉行のうちの一つだった。

信長は本家筋の清須織田家を倒し、岩倉織田家を滅ぼして、実弟・織田信勝（一般には信行、「豊臣兄弟！」では中沢元紀が演じる）を殺害して尾張を統一した。

以下、順を追って説明していこう。

織田家の先祖は越前の神官

織田家の先祖は越前（福井県）の織田剣おたつるぎ神社の神官だったが、越前と尾張の守護を兼務していた斯波家に仕え、伊勢入道織田常松じょうしょうが尾張守護代に任じられた。ただし、常松は斯波家の重臣として在京することが多く、実際に尾張を治めていたのは、又代（又守護代）の出雲入道織田常竹じょうちくだった。常竹は中島郡下津（愛知県稲沢市下津町）に守護所を構えていたという。

常竹は、その名から常松の近親と思われるが、どのような関係にあるのかは不明である（ちなみに、子孫の織田信雄の法名は常真じょうしんである）。幾人かの研究者によって、古文書にあらわれる実在の人物を、巷間伝わる系図と比較・比定し、織田家の系図復元が試みられている。ここでは『尾張群書系図部集』に掲載されている系図を掲げておく。