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※本稿は、ニルス・ソルツゲバー著、弓場隆訳『科学的根拠で 先延ばしグセをなくす』（かんき出版）の一部を再編集したものです。
現代は「注意をそらすもの」に囲まれている
リーダーシップの第一人者でベストセラー作家でもあるロビン・シャーマは、現代社会の特徴を的確に表現している。
「私たちは注意をそらすものに囲まれて生きている。目を奪うようなものがいたるところに存在するが、そういうものをいくら追い求めても、本物の価値を見いだせることはめったになく、充実した人生にはつながりにくい。
現代社会の複雑なシステムによって、あまりにも多くの人が過度に忙しくし、見知らぬ人たちと過度につながりをつくり、過度に刺激を受けている。こういうライフスタイルの代償は何か？ 人びとは死の床に就いたとき、最小の価値しかもたらさない活動に自分の最大の時間と能力を使い果たしたことに気づくことだ」
SNSに1日何時間を費やしているか？
毎日、平均的なアメリカ人労働者は注意をそらすものに2.1時間を費やし、11分ごとに他のことに意識を向け、4.7時間もテレビを見て、6分ごとにメールをチェックし、メールのやり取りに1.7時間を費やしている。
1970年代、総人口の4～5％が先延ばしグセを自覚していたが、現在では20～25％が先延ばしグセに悩んでいる。
つまり、先延ばしグセのある人の割合がこの約半世紀で5倍に増加したのだ。
先延ばしグセがこんなにも蔓延するようになった原因はなんだろうか？
お察しのとおり、現代特有の現象であるスマートフォンのメール、SNS、ゲームといった注意をそらすものが激増しているからだ。
テクノロジーは先延ばしグセを助長する
先延ばし研究の第一人者ピアーズ・スティール博士は、注意をそらすものと先延ばしグセの関係について次のように述べている。
「誘惑が身近にあることが、先延ばしグセの致命的な原因のひとつだ。そして、その注意をそらすものが魅力的であればあるほど、私たちは仕事をしなくなる」
テック企業は次々と誘惑を生み出し、それを魅力的にしている。
昨今、誘惑がますます魅力的になり、仕事がますます退屈になっている。そしてその結果が先延ばしグセの蔓延なのだ。
1970年代の人々にとって、テクノロジーによる誘惑はテレビしかなかった。
だが、それすら現在とは比較にならない。1970年代のテレビは500チャンネルもなかったし、サブスクリプション・サービスもなかった。
かつて私の父は、「子どもの頃夜の10時以降にテレビをつけると、いつもアリが走り回っていた」と言った。電波信号がないから、テレビのスイッチを入れても白と黒が混じったような点が画面いっぱいに映るだけで、それが父にはたくさんのアリが走り回っているように見えたのだ。
