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辻は「抒情性がある」とやなせの詩にほれ込む
ドラマでは八木が嵩の詩の魅力について「これはすばらしい叙情詩で、メルヘンだ」と語っていたが、同書ではさらに踏み込んで、辻の心情についてこんな分析をしている。
「現代詩には難解なものが多いが、嵩（編集部註：やなせ氏のこと）に見せてもらった詩にはだれが読んでもすっと心に入ってくる清潔な抒情性があった。辻にはそれが新鮮で、自分の感動を多くの人に伝えたいと思ったのだった」
もう一つ、文学の他にやなせと辻に共通しているのは、戦争体験と強い反戦の思いだ。
東京田辺製薬の宣伝部に入社、図案部の仕事が面白くなっていた1940年1月に召集令状が来て、徴兵検査の末に小倉連隊に入隊したやなせ。それに対し、辻は文学や哲学を学びたい気持ちがあったが、徴兵を避けるために、1945年、群馬県桐生市の桐生工業専門学校化学工業科（現代の群馬大学理工学部）に入学する。
戦地へ行ったやなせ、空襲を体験した辻
しかし、その年の7月6日深夜、甲府市は大規模な空襲に見舞われ（甲府空襲）、一晩で市内の家屋の3分の2が消失、1127人が死亡する。そのとき帰省していた辻は、9歳下の妹をおぶって火の海を逃げ、間近に迫る火の熱さから、近所を流れていたどぶ川に入り、膝まで水につかりながら懸命に走ったという。辻の家族は無事だったものの、実家は全焼してしまう。
『NNNドキュメント』（2024年10月6日放送、日本テレビ系）において、辻は当時の体験を次のように語っていた。
「おぶさったような形で死んでいた人がいたんです。その人を起こしたんだ。そうしたらその下に……赤ちゃんがやっぱり死んでいた。きっと赤ちゃんを抱いていたと思うんです。『戦争だからしょうがない』と僕はずっと言われてきた。『戦争はよくない』と言うと、『戦争はしょうがない』と。相手をやっつけるしか自分たちは生きていけない。そんな馬鹿なことはない。それでコミュニケーションの会社をつくっていったんです。サンリオはコミュニケーションの会社なんです」
空襲で焼け野原となった故郷を見て戦争の無意味さを痛感した辻は、世界中の人が仲良く生きていく社会をつくりたいと願い、その理念を体現するキャラクターとして「ハローキティ」を作った。そして、「みんななかよく」を企業理念とした。
現場を退き、名誉会長となって97歳の今も健在。サンリオ発行の「いちご新聞」は、毎年7月になると、「いちごの王様からのメッセージ」として平和を訴える文章を発信している。
