目的地は同じでも料金が変わる
相鉄にとって都心直通ルートがJR東日本経由と東急経由の2通りになったことで、乗り間違いも考えられる。両線とも武蔵小杉と渋谷に停車するが、運賃は東急経由が安い。
〈西谷―渋谷〉間の大人運賃は、相鉄・JR経由だと770円（IC運賃 758円）、相鉄・東急経由だと620円（IC運賃 616円）になる。
JR直通か東急直通かを見分けるには、先頭車前面の行先を見るのが確実だ。だが、相鉄の都心直通車両はすべてヨコハマネイビーブルー。さらに、ホームドアの設置が進み、先頭車の顔は確認しづらい。
相鉄では、列車種別の色をJR東日本直通はグリーン、東急直通はピンクにして、駅ホームにある電光掲示板のほか、車両側面のデジタル方向幕や旅客情報案内装置に表示している。それでも間違える人が現れるだろう。
仮に乗客がJR東日本の有人改札で「乗り間違い」を申告した場合、柔軟な対応が求められる。
期待は東急の快適シート運用
東急は2018年12月14日から平日夜の大井町線〈大井町発の急行長津田行き〉で有料座席指定サービス、Qシートの営業が開始され、好評を博している。
これを受け、東横線でも2023年度下期頃からQシートを導入する予定だ。現時点、渋谷から横浜・みなとみらい方面での営業運転を想定している。また、新横浜方面の着席ニーズがある場合、検討する可能性があるという。可能であれば相鉄線にも直通してほしいところ。
参考までに、渋谷―新横浜―湘南台間40.6キロの最速所要時間は51分なので着席需要が高いと思う。
湘南台で交わる小田急電鉄江ノ島線は特急ロマンスカーが全列車通過することから、Qシートを導入するにはうってつけである。