3人とも起業家の娘
【白河】設立にはコロナ禍での働き方の変化も大きく影響していたのですね。そして今後ですが、私はMPower Partnersの設立は、日本が変わる契機になるかもしれないと思っています。シリコンバレーのスタートアップ業界の友人は、設立を聞いた時「ゲームチェンジャーが現れた」と言っていました。皆さんの起業にワクワクしています。
【村上】それはうれしいですね。私たちは3人とも起業家の娘なので、その血が流れているのかもしれません。私の母親は、ずっと専業主婦だったのに48歳でドラッグストアを起こして、その後20年間で山陰地方最大のチェーンストアに育て上げました。私は母が0から1をつくり上げる姿を見ながら、自分自身は会社員として、世間的には安定したキャリアを歩んできたわけです。でも、母が見せてくれた「起業」という挑戦は、自分のキャリア最後の置き土産として、ずっと心の底にあったような気がします。
【キャシー】私も親が0からスタートする姿を見てきて、心の底にはずっと「同じ挑戦を」という気持ちがありました。
小粒で終わらず世界を狙ってほしい
【白河】ご両親の時代に比べると、今は女性もスタートアップ企業もより大きな挑戦ができる環境になっているかと思います。お二人ともお若い時から海外を見てこられましたが、日本のスタートアップの課題をどのように捉えていますか？
【キャシー】日本でナンバーワンになって満足するのではなく、海外に通用するビジネスモデルならぜひ世界を狙ってほしいですね。私たちも、グローバルに戦うための支援をしていきたいと思っています。中国の起業家なんてもっと世界進出に貪欲なのに、日本の現状はさびしいし、もったいないですよ。優秀な人材が多くて国も平和、スタートアップが成長する環境が整っているのに、せっかく始めたビジネスが小粒のまま終わっていいのかと。そこに対してはずっと問題意識を持っています。
【村上】本当にもったいないですね。私たちも、資金面でもっとスタートアップを支えていかなければ。そのためにも、ファンドとしてしっかりとした投資リターンを目指していきます。ESGを組み込んでいるからこそ企業価値が上がる、それを証明していきたいです。