埼玉県八潮市にあるポテトチップスメーカー「菊水堂」の「できたてポテトチップ」が人気だ。その理由は「昔ながらの味わい」にある。『アゲもん 破天荒ポテトチップ職人・岩井清吉物語』(KADOKAWA)を執筆したライターの稲田豊史さんは「菊水堂では50年前から同じフライヤーでポテトチップスを揚げ続けている。この製法が生み出す味わいは、大手メーカーのポテチにはないものだ」という――。
菊水堂の「できたてポテトチップ」
写真提供=筆者
菊水堂の「できたてポテトチップ」

湖池屋の次に古い老舗ポテトチップスメーカー

2024年の今年、ポテトチップス製造60周年を迎えた老舗メーカーがある。埼玉県八潮市に本社と工場がある「菊水堂」だ。看板商品は「できたてポテトチップ」。2015年3月に『マツコの知らない世界』(TBS系)で紹介され、爆発的にヒットしたことでも知られている。

「できたてポテトチップ」の誕生は2012年。同社が数十年にわたってホテル、レストラン、喫茶店などに納め続けてきた業務用ポテトチップスを小分けにして、一般消費者向けのネット通販商品としたものだ。

1953年に創業した菊水堂がポテトチップスの製造をはじめたのは、前の東京オリンピックが開催された1964年のこと。これは、国内に現存するポテトチップスメーカーの中でもっとも古くからポテトチップスを製造している湖池屋(1962年)の次に古い。