｢甘いもの=むし歯になる｣は間違っている…歯科医が警告する｢むし歯になりやすい意外な食べ物｣の正体 子供のむし歯を防ぐために親ができること

噛み応えのあるものを食べさせるべき

問題は、顎が発達しにくいことです。

前田一義『歯を磨いてもむし歯は防げない』（青春新書インテリジェンス）

歯の大きさは食べ物に関係なく成長します。歯が成長しているのに顎が発達しないと、歯の収まるスペースが足りなくなり、歯並びが悪くなってしまうのです。とくに西洋文化が入っている発展途上国では、お金のない人ほど歯に悪いものを食べがちです。そうしたものほど値段が安く、簡単にお腹を満たせるからです。

歯並びが悪いと、人前で笑うのを気にしたり、人相が悪くなったりしがちです。歯並びの悪さをバカにされたことが、精神に悪影響を与えることもあります。結果として犯罪に走る人も多いといわれています。その意味で幼少期の食事は重要で、軟らかく食べやすいものばかりでなく、噛み応えのあるものを食べさせる必要があります。

具体的には食物繊維の多い根菜や豆類、丸ごと食べられる小魚、弾力性のあるイカやタコなどです。ハンバーグなど挽ひき肉を使った料理も子どもの好物ですが、塊肉の状態で食べさせることも大事です。