ハローワークで出会った喪黒福造

私は、いろいろな事情があって49歳で銀行を辞めたんだけど、40代と50代とではまったく違う。

40代なら、まだ遠くへ飛べそうな気がする。失敗しても、もう一度やり直しがききそうだ。子どもも、まだ小さい。金がかかるようになるまでには時間がある。妻も若い。きっと応援してくれるだろう……。

これが40代。

ところが50代になれば、まったく景色が違ってくる。

体力も衰えている。白髪も増えた。意欲もなくなってきた。おしっこの勢いさえ弱くなった（ごめんなさい、こんな事例は男だけの感想かな）。

子どもは大学進学で仕送りも増えた。住宅ローンもまだ1000万円以上残っている（ある調査によると50代で住宅ローンがある人は、だいたい1000万円以上も抱えているそうだ）。

でも会社に残っても出世は見込めない。後輩に先を越されて、腹が立つことばかりだ。辞めたい。でも辞めたら、その日から路頭に迷うかもしれない。でも、でも……の繰り返し。

私は、ハローワークに相談に行ってみたことがある。すると、相談員に大声で「あなた、甘い！」と叱られた。職業紹介依頼の書類の希望年収欄に、銀行員時代にもらっていた金額での希望収入を書いたからだ。

相談員は「50代になると、この人手不足の中でも、1歳上がるごとに10パーセントの求人が減ります。ですから60歳になると、ゼロになります。ドーン」と、アニメ『笑ゥせぇるすまん』の主人公・喪黒福造のように私に向かって指を突き出した。

「あなたは何ができますか？」

相談員が聞く。

「支店長でした。実績を上げました」

私は答える。

「支店長とは何をするのですか」
「……」

銀行支店長の経歴で何ができるのかを問われ沈黙

私は沈黙。部下を叱咤しった激励し、目標達成させるのが支店長の仕事かな？　他に何があるのかな？　部下の教育かな？　などと考えていたら答えが出ない。

「人事制度を最初から作れますか？」
「……」

再び沈黙。

人事制度？　人事部にはいたけど、そんなもの作ったことがない。

「作れないのですか？」

喪黒福造は不機嫌そのもの。

「作れと言われれば、作りますが……」

自分のことながら、自信のない答え。