タオルを振り回すだけではない…世界一を目指す｢日本の熱波師｣たちの異様なサウナ愛 ｢アウフグースマスター｣たちの知られざる世界

しかし、会場での取材の中で、どれだけ観客をショーに引き込むことができるかが最も重要な要素だと感じた。

たとえば個人戦1位の五塔熱子氏は、岩見神楽をモチーフとした演目「八岐大蛇」を披露した。大蛇の面を用いた演武でタオルを使用しない場面も多かったが、観客は70度のサウナ室で演じているとは思えない五塔氏の動きに釘付けになっていた。15分の競技時間は一瞬で過ぎた。

これまでの世界大会のチャンピオンは、基本的な技術や知識、サウナのトレンド、演目のシナリオ（本選ではショーそのものの演出に関わるプロデューサーが演者の他にいる場合が多い）だけでなく、アウフグースマスターたちの巧みな話術などのパフォーマンスも求められる。

初出場の日本勢と世界レベルの差は未知数だ。しかし審査員の一人は鮭＆鱸コンビの演目を見て涙を流したと聞き、筆者は日本勢が必ず世界大会で活躍してくれると確信している。

団体1位・鮭＆鱸コンビ。左から鮭山未菜美氏、鈴木陸氏。サウナ＆カプセルホテル北欧所属。演目テーマは「天狗の奇跡」。使用アロマは「白樺・キンモクセイ・桜」（筆者提供）

団体2位・WELLBE AUFGUSS TEAM。左から黒川氏、佐野氏、佐合氏。ウェルビー今池所属。演目テーマは「呪われた仮面」。使用アロマは「楠・月桃・柚子＆クロモジ」（筆者提供）

団体3位・サトシ＆アスカ。左から箸休めサトシ氏、五塔熱子氏。鳥取県琴浦町のNature Sauna所属。演目テーマは「千と千尋の神隠し」。使用アロマは「サンダルウッド＆ラベンダー・ローズ＆レモングラス・ユーカリ」（筆者提供）

世界と交わり、さらなるレベルアップを目指す

アウフグースの盛り上がりは局地的で、「サウナの楽しみ方の一つ」でしかないかもしれない。しかし、演者と観客がサウナ室という特殊な場所で、ともに汗を流しながらショーを作り上げていく光景はスポーツ観戦のようでもあり、観劇をしている感覚にもなる。

これからヨーロッパのアウフグースマスターと交流を持つことで、日本のアウフグースマスターたちの技術はさらに磨きがかかるだろう。そうした中で、アウフグースがさらに広がっていくことを期待したい。

現在、各地の温浴施設でアウフグースが行われている。アウフグースマスターも増え、切磋琢磨せっさたくましながらレベルアップを目指している。

読者のみなさんも、ぜひアウフグースショーを体感してほしい。アウフグースマスターが体力を消耗しながらも舞やアロマの香りを通じて伝えたいことを全身で体感できるはずだ。