健康寿命が伸びれば、平均寿命も伸びる

「予防をすれば国は医療費を抑制でき、民間には新しいビジネスチャンスが生まれ、個人は健康でいられる」――最近こんな言説が出回っています。

※写真はイメージです（写真＝iStock.com／ferrantraite）
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本当ならこんないい話はありません。予防で医療費は減らせるのか？　データと医療政策の歴史に基づいて検証してみましょう。

「高齢化（高齢者の増加）」とは一人一人の「寿命の伸長」の結果です。高齢社会で医療介護費が増大するのは、寿命が伸びれば生涯医療介護費（正確には医療介護ニーズ）は増大するからです。要医療（入院）・要介護者の割合は加齢とともに加速度的に上昇し、85歳を過ぎれば半数の人が要医療・要介護になります。「高齢者の高齢化」が進めば高齢者の数以上に費用も増大していきます。平均寿命が男女共80歳を超える日本では、男性の25％、女性の50％が90歳を超えて生きます。寿命が伸びればこの比率はさらに高くなりますから、医療介護費は増大していくことになるのです。