西洋医学と漢方薬の効果的な組み合わせ方 「漢方だけで何でも治す」は危険

医師の力量が問われる、漢方処方

漢方薬については、「長く飲まないと効かない」という誤解をしている人は多いが、「即効性のある漢方薬はたくさんあります」。たとえば、かかり始めの風邪やインフルエンザには麻黄湯（まおうとう）が向いている。冬に流行するノロウイルスには半夏瀉心湯（はんげしゃしんとう）がいい。更年期についても、早い人だと2、3週間で症状が改善するという。

特に風邪などについては、漢方は「かかり始め」と「治りかけ」に効くため、飲むタイミングが重要だ。また、漢方薬は患者の体質に合わせて処方するものなので、漢方に詳しい医師に相談しよう。

市場規模約1500億円！　伸び続ける医療用漢方製剤
病院で処方されるツムラの医療用漢方製剤。その1番にあたるのが、風邪のひき始めによく用いられる葛根湯だ。16番にあたる半夏厚朴湯は胃炎の薬だが、不安感や不眠を抑える効能があり、軽度のうつにも処方される。

葛根湯（かっこんとう）などは市販薬を購入する人も多いが、市販薬と処方薬の違いは、有効成分の濃度だ。「葛根湯だと、処方薬は市販薬と比べ、3～5倍くらい濃いため、効きに違いがあります」。

漢方薬は中国など他国では、原材料を漢方医が自分で調合して作る。しかし日本の漢方薬は、独自の進化を遂げており、主に漢方薬メーカーのツムラが「こういう体形、体質の人の、こういう症状向けに」と、複数の成分を配合して作っている。それを医師が処方するため、複数種類の薬を処方しようとすると、異なる薬に同じ成分が含まれていて重複することもあるなど、使い方が難しいのだという。

漢方、漢方薬に詳しい医療機関を探すには、「漢方のお医者さん探し」といったウェブサイトで検索できる。岡本氏は、いい漢方医の見分け方として、「『漢方だけで何でも治す』という医師ではなく、漢方と西洋医学の『いいとこどり』をしてくれる医師がお薦め」と話す。

岡本亜紀
医療法人社団OKM岡本内科クリニック院長
糖尿病専門医、医学博士。東京女子医科大学卒。専門分野は糖尿病、肥満症、脂質異常症、高血圧。同院では、漢方外来、サプリメント外来、男性外来なども設けている。