工事現場を無人化する！ コマツ、ロボット建機の革新【2】

安全で効率的な現場を考えたとき、最終的にコマツが向かおうとするのは土木工事現場の無人化だろう。現場でいくつもの無人のICT建機が規則正しく動き、その様子を人間が室内のモニターを見ながら監視する――。そのとき、土木建設業界のイメージは確かに様変わりしているかもしれない。

そして、現場という最前線でスマートコンストラクションを活用し、その「変化」を実際に起こすのは、冒頭に紹介したアトスのような会社だろう。

社長の渡邊は言った。

「秋にはドローンを使って高精度測量をする予定です。現場の効率化が確認できれば、来期にはオペレーターを一気に増やそうと思っているんです」

36歳の渡邊は11年前、アトスの親会社・高橋芝園土木に就職したとき、土木業界の疲弊した雰囲気に寂しさを覚えた、と振り返る。

「給料も安いし、もう辞めようかという話ばかり。そんな場所に若い子が入ってきても、モチベーションが上がらないのは当然でした」

建設業は本来もっと魅力的なものであるはずだという思いが彼にはあった。

「だって、何もない場所に行って、自分たちの力で何かを作り上げる仕事です。それが魅力的でないわけがない。何かきっかけさえあれば、変わることができるんじゃないか。ずっとそう感じながら働いてきたんです」

その中で出会ったのがICT建機だった。親会社の了承を得て新会社のアトスを設立し、ICT建機やスマートコンストラクションを導入したのは、それが土木業界の姿を一変させる力を秘めていると感じたからだ。いまは8名ほどの会社だが、「2、3年で全国規模の会社にしたい」と彼は語った。

「次の採用は、ICT建機に乗る若いオペレーターと熟練オペレーターを分けて行うつもりです。そこから新しい土木の現場を担う人材を育てていきたい。いずれは女性のオペレーターも積極的に登用して、これまでになかったような土木のチームを作る。ICT建機があればそれができる。もちろん、海外でもやってみたいですね」

コマツは大橋の号令のもと、スマートコンストラクションという種をまいた。渡邊のような若い世代の経営者が前向きに語る夢は、その種が早速芽吹き始めていることを予感させた。

（文中敬称略）