造反した4人への共感

「自民党は1年前まで『財源なき消費減税はあってはならない』と言い続けてきた。1年でくるくる変わるような税制は、慎まなければならない。高市早苗首相は『12月までにはちゃんとする』『心配には及ばない』というが、財源がなかったらどうするのか。どんなことがあっても揺れないのが財政規律だと思うが、ふらふらする可能性が残っている」

森山元幹事長
森山元幹事長（写真＝内閣官房内閣広報室／CC-BY-4.0／Wikimedia Commons）
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消費税減税法案が参院で審議入りした11日、東京・内幸町のプレスセンタービル。そこで開かれた「総合政策研究会」で講演した自民党の森山裕元幹事長は、淡々とした口調で減税法案の問題点をそう指摘した。森山氏は、長く自民党税調のインナーを務めた税制問題の重鎮だ。自民党が苦労して築いてきた消費税を中心とする税体系が高市政権によって破壊されようとしている――。筆者は司会者として森山氏の隣にいたが、そう静かに語る森山氏の横顔には、そのことへの強い憤りと危機感が浮かんでいるように感じられた。

衆院本会議で、採決直前に退席した4人のうち石破茂前首相は、幹事長として支えた。また小渕優子元選対委員長は、父親の小渕恵三元首相が率いた派閥（平成研究会）に属していた縁もあり今も近い関係だ。船田元元経企庁長官、古川禎久元法相の2人もかつて平成研に属したことがある。森山氏自身は、本会議で賛成しているが、この日は4人への共感をにじませながらこう述べた。

衆院本会議で、採決直前に退席した4議員。左から古川禎久氏、小渕優子氏、石破茂氏、船田元氏（写真＝首相官邸／CC-BY-4.0／Wikimedia Commons、 首相官邸／CC-BY-4.0／Wikimedia Commons、首相官邸／CC-BY-4.0／Wikimedia Commons、European Union, European Parliament／Wikimedia Commons）

「財源がなかったときにはどうなるのかについて党内議論が薄かった。高市首相が衆院選で大勝したことでなかなか物が言いづらいというのが正直な雰囲気だ。党で決めれば反対するわけにもいかないが、4人の行動には、国民のそれぞれの気持ちも反映されているのではないか」

森山元幹事長も経験した「造反」の代償

森山氏自身が、かつて党の方針に反して造反、自民党を離れ、復党した経験を持つ。この日、講演の直前に都内で開かれていた故綿貫民輔元衆院議長の「お別れの会」に参列してきたことに触れて、綿貫氏との思い出も語った。

綿貫氏は、自民党幹事長や衆院議員を歴任した重鎮だったが、小泉純一郎内閣の時に郵政民営化に反対して自民党を離れた。その時に、やはり郵政民営化に反対したのが、森山氏だった。小泉政権が送り込んでくる刺客と激闘のすえ無所属で当選、その後復党するという経験をしている。

石破氏の造反について、「総理・総裁を務めた政治家が、退席など姑息なことをせずに、堂々と反対して離党すればいいではないか」といった批判がネット上にも飛び交っている。しかし、政治家にとって、党の方針に反する、造反するということは極めて重いことなのである。