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「岩盤保守層なんかありませんよ」
確かに、報道各社の内閣支持率は、このところ比較的高いまま推移している。JNNの64.9％から時事通信の42.4％まで、幅はあるが、どこも横ばいか微増の傾向だ。NHKの最新の調査結果も、内閣支持率は、53％（プラス2ポイント）と微増だ。
1年前から比べると、各社とも15ポイントから20ポイント前後は落ち込んではいるが、それでも多くの調査で50％を超える支持率が続いているうちは、批判勢力も動きにくい。
高市首相は、憲法改正や対中強硬姿勢を前面に出すことで、自民党から離れていた「岩盤保守層」を取り戻したと言われている。安倍晋三首相が頼りにしていたこの「岩盤保守層」が自民党に根を下ろした結果、閣僚の不祥事やG7の会議をすっぽかすような失態を演じても、支持率が下がらないのだろうか。
「高市首相をめぐる最近の出来事を見れば、従来の穏健な保守層は愛想を尽かすと思うけど、やはり『岩盤保守層』と言われる強硬右派の支持が固いのですかね」
高市政権発足から1年余りが過ぎたある日、自民党を知り尽くす元幹部職員にそう尋ねると、意外な答えが返ってきた。
「岩盤保守層なんかありませんよ。野党がバラバラで自滅しているから、元々の自民党支持者に加えて、『まあ自民党でもいいか』という層が増えているのです。岩盤保守層の支持があると言われたかつての安倍晋三首相も、それなら最後にあんなに支持率が落ちなかったはずです。高市さんだって、そんな固い支持層があるなら靖国神社にも参拝すればよかったんです。そこに自信がないから、『遥拝』なんて、本来の保守からしたらみっともないことをしてしまうんです。
いま高市さんの支持率が高いのは、他に替わりがいないからです。どこの社の世論調査でも支持理由で一番多いのは、『他の内閣よりマシ』というものです。発足の頃の期待値が下がって、消極的な支持に移っている。だから下がる時は一気に下がりますよ」
「政策への期待」より「ほかによい人がいない」
確かに、「消極的な支持」が増えている。
読売新聞の世論調査では、1年前の内閣発足直後の調査では、支持する理由で最も多かったのは「政策に期待できる」の41％で、ついで「ほかによい人がいない」20％だった。それが1年後の10月の調査では、「他によい人がいない」が32％でトップになり、「政策に期待できる」の22％を逆転している。
この1年で、実行力や政策への期待が落ち込み、「他の内閣より良さそう」という消極的な支持に変わってきたことが分かる。
「いまは支持率が下がるのをみんな待っている状態でしょう。これが下がり始めたら、林さんや茂木敏充さんはもちろん、高市支持と言っている小泉さんや小林さんだって、総裁選を狙いますよ。自民党なんてそんなものです」
その自民党関係者は、クールに見立てている。
