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隣人は文芸好きの医師
「温和」と書けば聞こえはいいが、6年も一緒に暮らせば、この妻にブレーキがついていないことくらい身に沁みている。銀行で他人の金を管理することはできても、家の中の千代は管理できない。
こうして買ったのが、現在の札幌市中央区大通東七丁目にあった、築20年ほどの家である。
この家の周りが、どういう偶然か、妙に文学的なのだ。
隣に住んでいたのは、北辰病院（現在のJCHO札幌北辰病院）の医師・吉田巌。文芸を好む好事家でもあり、ただの隣人を超えた付き合いがあったとみられる。
なぜそう言えるのか。後に千代が東京へ行ったきり帰ってこず、忠と離婚することになったとき、しばらく忠の食事の世話をしていたのが、この吉田の妻だったからである。
しかも神埜は、のちに吉田の息子からこんな話を聞き出している。
“向かいの夫人”の名は千代、進歩的な気性
……これは、断って当たり前だ。夫を置いて出ていった隣の奥さんと、全国放送で何十年ぶりの再会。何を話せというのか。「その節は、ご主人のご飯を……」とでも言うのか。お互いに気まずすぎる。そのとき出演を頼んできたNHKが、いまは千代を朝ドラのヒロインにしているわけだが、こういうエピソードも描いていくのだろうか……期待している。
さらに向かいに住んでいた田代兵八は和漢の詩を愛好し自ら「新天地」という月刊新聞を発行する傍ら、室蘭毎日新聞の札幌支局長を兼ねる文人であった。その妻は奇しくも同じ千代という名で、短歌を好み、ケーキや西洋料理をよくつくる進歩的な気性の女性であった。『或る一人の女の話』などでは、向かいの夫人と木炭を買い出しに出たりするが、この人をモデルにしたものだと推察されている。
この木炭を買いに千代が通っていたのが地域の台所として知られた円山市場である。
この市場は1893年ごろ、近くの農家が野菜などを持ち寄って売った「円山朝市」がその起こりとされる（「北海道新聞」2010年3月18日付朝刊）。2010年にいったん閉業したが、いまは「ミニまるいちば」として続いている。
普通に考えれば、こんなことをする必要はない。なにせ、夫は高給取りである。その奥さんなら、木炭くらい出入りの炭屋に頼んで家まで届けさせればいい。
