マイページ
親密さがよくわかる手紙の中身
翌1590（天正18）年に入ると、秀吉と家康との間で交わされた書状の中に、やたらと秀長の病気の話が出てくるようになります。家康が小田原征伐の出先から秀長を見舞う書状を出したり、秀長の家臣・桑山重晴から病気が快復したことと、家康が虫薬――寄生虫を殺したり追い出すための虫下しのこと――を送ってくれたことへのお礼の返書も残ってるそうです。「長生きすれば勝ち」が信条の健康オタク・家康らしいですね。
6月、いったんは回復した秀長が、小田原の陣にいる家康に差し入れを送って、そのお礼に家康が送った書状には、「お元気になったそうですね。変わらず養生し続けて下さい」とありました。小田原の陣は7月に終わって秀吉側の勝利に終わってます。秀長は9月に東大寺八幡宮の造営を指揮するためにまた外に出たんですが、それが良くなかったようで、また寝込んでしまいます。
病気はよくなったり悪くなったりが続いてました。年末には秀長が飛脚を飛ばして、奥州で起こった葛西大崎一揆についての書状を家康に送ってます。家康は「伊達政宗が参戦して一揆は静かになった。一時は私も出陣するつもりでしたが、先延ばしになったから安心して下さい。病状は回復に向かってるそうですが、お大事に」と返事してました。
ローカル勢力だった家康が天下をとれたワケ
ただ、1591（天正19）年に家康は一揆の鎮圧のために奥州に行くんですけど、現地から秀長宛てに何度も何度も飛脚を飛ばしたんですが返事がなくて、藤堂高虎宛てに送った「返事がないけど、どう？」という書状も残ってます。が、もうその頃には秀長は臨終を迎えてました。
その後、諸大名のお悩み相談という秀長の役回りを丸々引き継いだのが家康です。家康はここで作った人脈をベースに力を付けていきます。そして朝鮮出兵が秀吉の死とともに大失敗に終わり、兵や財、食を大きく消耗しみんな疲れ切っていた豊臣政権の中で人望を集めていったのが、「秀吉みたいなムチャは言ったりやったりしないだろう」とみんなが思った家康でした。そんな家康に反発する少数派が石田三成を立てたことが、関ケ原の戦いにつながってくんですよね。
上洛して秀吉に謁見した頃の家康は、まだまだ大きめのローカル勢力だった。ところが、そこで秀長っていう政権ど真ん中、ナンバー2とすぐに仲良くなれた。秀吉がそうさせたんでしょうね、「秀長といっしょに、オレのために働いてくれ」って。
