人口世界一のインドですら｢子供は2人でいい｣…80億人を抱える地球が確実に辿る｢世界的少子化｣の破壊力

平均出生率「2」を下回れば人口は減る

シーマの住むウッタル・プラデーシュ州の2010年代の数字を見てみよう。乳児死亡率は今よりさらに高い。このデータでは当時の同州の置換水準出生率は2.39だ。インドの他の州では同時期の置換水準は2.1だ。

シーマの上司は非営利団体のプロ経営者で、この職に就くためにより豊かで健康水準の高いケララ州から移ってきたが、同州の置換水準は2.09だ。

20世紀初頭の英イングランドとウェールズでは小児死亡率が今日の多くの貧困国より高かったため、置換水準出生率は2.6だった。

さらに高度に専門的な話をすると、生物学的差異から男児は女児より生まれる確率がわずかに高いという統計的事実を考慮する必要がある。

性別に基づく中絶や、50歳以前の死亡率がゼロというきわめて健康的な架空の集団を想定すると、置換水準出生率は2.05となる。人間の生物学的特徴を考慮すると、子どもが205人生まれた場合、女児はおよそ100人になるからだ。

ただこうしたことに頭を悩ませるのはやめよう。乳幼児死亡がまれな社会において（未来社会はおそらくそうなる）、2.0と真の置換水準出生率の差はわずかだからだ。合計特殊出生率が2.0未満であれば、正確な置換水準出生率が何であれ、それを下回っているのは間違いない。だから本稿では「2」という数字を使うことにする。

2は概算として十分だ。必要以上に精緻さを装うこともない数字だ。平均出生率が世界全体で長期間にわたって有意に2を上回りつづければ、人口は増加する。2を下回りつづければ減少する。

出生率を使うと、世代ごとに人口規模がどう変化するかを見ることができる。ヨーロッパの平均出生率は現在約1.5だ。それは次の世代が現世代より25％小さくなることを意味する。なぜか？　1人の女性が平均1.5人の子どもを産むと（女性のなかには複数の子どもを産む人、子どもを産まない人もいて、1.5人を産む人はいない）、平均0.75人の女児が生まれる。つまり現世代の女性100人は、次の世代の女性75人の女性を育てることになる。

写真＝iStock.com／Auris

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出生率1.5が続いたら……

では世界全体で出生率が1.5となり、それが何世代にもわたって続くと仮定しよう。世界人口はどれくらいのペースで減少するだろうか。2025年には1億3200万人の赤ちゃんが生まれ、このうち6600万人が女児だとする。その全員が無事大人になると想定しよう（あと何十年かすればそれが現実になるからだ）。

ディーン・スピアーズ、マイケル・ジェルーソ（著）、土方奈美（訳）『人口崩壊』（日経BP）

6600万人の女児が大人になり、平均1.5人の子ども（0.75人の女児）を産むと、5000万人の女児（そして5000万人の男児）が生まれる。この世代の女児が大人になると、一部は母親になり、一部はならない。こうして3700万人の女児が生まれ、彼女たちは大人になると2800万人の女児を産む。

こんな具合に世代ごとに計算を進めていこう。まもなく累積効果が大きくなっていく。すると人口は加速度的に減っていく。7世代後には世界全体で生まれる女児は900万人（男児も900万人）になる。スタート時点の13％だ。さらに7世代後には100万人になり、さらに7世代後には世界全体で生まれる女児の数は年16万人となる。今年テキサス州で生まれた赤ちゃんよりはるかに少ない。

1万年ほど前に毎年生まれていた女児の数もわずかに下回る。それまでに世界人口は大幅に縮小しているだろう。

世界はこの方向に進んでいる。実はもうずっと前から。