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熱いシャワーを浴室にかけると効果的
心臓に不安がある人の場合、2番目以降に入るようにしよう。お湯のため方としては、シャワーを使って給湯するのがおすすめだ。このシャワー給湯でお湯をためると、浴室の温度が10℃ほど上昇するという報告もある。
設備の点で可能なら、このやり方に切り替えよう。床の冷たさもヒートショックの原因になる。脱衣所で裸になる前に、お湯を何度か流す、または熱めのシャワーを20〜30秒かけておこう。
お風呂のお湯は、どれくらいの温度が好みだろうか。昔の江戸っ子のように、ゆでだこになるような熱々のお湯に限ると思っているのか。その一方、ぬるめのお湯にゆっくり浸かるのが好きなのか。血管や心臓の健康を考えるなら、どっちの入浴方法が適しているのかは明らかだ。
軍配が上がるのは、もちろん、ぬるめのお湯。熱々のお湯でないと入った気がしないという人は、お風呂がリラックスタイムではなく、血管や心臓をひどく傷めつける過酷な時間になっている。
寒い季節、脱衣所で裸になり、冷たい浴室に入ると、体温を保とうとして、血管がギュッと収縮する。このとき、血圧が急上昇。そのままの状態で、熱々のお湯に入ると、激しい温度差による刺激が体を直撃する。
リラックス効果のある温度は40℃以下
お湯の温度が42℃以上あると、交感神経の働きがぐっと高まる。交感神経は心身を「活動モード」にする自律神経。活発に機能すると、血管が収縮して血圧を高めるように働く。その結果、血液の粘り気が増し、凝固しやすくなる。
こうした体のメカニズムによって、血管と心臓が危険な状態にさらされてしまう。お湯に浸かって体が温まるにつれて、今度は血管が拡張して血圧が下降する。熱々のお湯に浸かった場合、血圧がいったん急激に上がり、その後、一気に下がっていくわけだ。こうした血圧の急上昇と急降下も、血管に対する負担がとても大きい。
一方、40℃以下のお湯に入ると、交感神経ではなく、心身を「休息モード」にする副交感神経が刺激される。その働きは、交感神経と正反対。血管が拡がって血流が良くなるので、血圧が上昇することはない。ぬるめのお湯にゆっくり浸かると、筋肉や神経がほぐれて、心身ともにリラックスできるのもメリットだ。
とにかく、熱々のお湯に浸かるのはNG。とくに、心臓に不安がある場合は、必ず38℃から40℃程度のお湯に入ることが大切だ。
