映画だけでは｢ちいかわ｣の深みがわからない…作者が｢かわいい世界観｣に潜ませた人間社会への痛烈な皮肉

なぜ「ちいかわ」は大人にもウケるのか

「ちいかわ」は、イラストレーター、漫画家のナガノ氏がうみだした2020年代を象徴する大ヒットキャラクターだ。2020年1月からXでマンガ投稿が始まり、数日おきに更新される連載は現在680回を超える。

2022年4月からは、フジテレビ『めざましテレビ』内で約1分のショートアニメが放送されており、現在も更新中だ。4年強も続いているが、放送された累計時間は6時間ほどで、普通のテレビアニメでいえば16話分しかたまっていない。

ライセンス管理はスパイラルキュートが行っている。「コップのフチ子」や「ふなっしー」などヒット作キャラクターを独自のセンスでプロデュースしてきた2009年設立の会社である。

7月24日には、『映画ちいかわ 人魚の島のひみつ』が公開となった。こちらは99分の“大長編”となり、この6年半原作を追い続けたファンとしては初めて没入してハマれる、またとない機会となった。

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特にアクション部分と音楽ミュージカル部分は原作本編をアップデートするものになっている。原作者ナガノ氏が監修のみならず脚本まで手掛けていることもあって、「この映画も本編」と皆が安心して味わっていたように思う。

声優も音楽もショートアニメと一致。映画編にあわせて特別な有名アーティストとコラボするわけでもなく“いつもと同じ”ことが、原作の延長線上に劇場版を位置づけるために重要であったのだと感じる。

初動2週間で44億円、305万人動員の業績でみれば『ONE PIECE RED』（累計185億）と『君たちはどう生きるか』（累計93億円）の間くらいの成果となった。すなわち「100億映画」がかなり現実的な路線になってきている。

本稿では、なぜこれほどちいかわが流行っているのかについて考えていく。