マイページ
“自分は何歳まで運転できるのか”“いつ親に免許返納してもらうべきか”といった悩みは多い。長年、高齢者の運転に向き合ってきた佐賀大学の堀川悦夫特任教授は「90歳を超えても優れた運転技能をもつ人もいる。安全運転できるかどうかは年齢では言い切れない」という――。
※本稿は、堀川悦夫・楠田悦子『免許返納を10年延ばす70歳からの運転学』（プレジデント社）の一部を再編集したものです。
認知機能の低下と事故の関係
ここでは、事故の背景をより深く理解するために、「認知機能」と事故リスクの関係について見ていきます。
運転には認知機能が深く関わっていますが、認知機能だけで運転能力のすべてを判断することはできません。その点に注意しながら、データを見ていきましょう。
図表1では、75歳以上の方を対象とした認知機能検査の結果を3つの区分に分けて示しています（2022年5月13日施行の改正道路交通法により、検査項目が簡素化されるとともに、検査結果の区分が3群から2区分へ区分変更されています）。
結果を見ると、「問題なし」と判定された方が約7割を占めており、「低下の恐れ」がある方が約25％、「認知症の恐れあり」と判定された方は約3％にとどまっています。
一方で、事故との関係を見ると、認知機能の低下に伴って事故リスクは段階的に高くなる傾向が見られます。
たとえば、死亡・重傷事故の発生率は、「問題なし」の方で約5.2に対し、「低下の恐れ」がある方では約7.1、「認知症の恐れあり」では約12.4と、大きく上昇しています。
また、65歳未満を基準とした場合、75歳以上の「問題なし」の方でも約2倍、「低下の恐れ」がある方では約3倍、「認知症の恐れあり」では約5倍近いリスクとなります。
