刑事なのに拳銃を持っていない…それまで刑事役を固辞していた田村正和が｢古畑任三郎｣への出演を決めたワケ

第1シリーズはイマイチだった「古畑任三郎」

いま、ドラマ『古畑任三郎』が再び話題になっている。6月1日からNetflixでの配信が始まったからだ。新作が放送されるわけではない。それなのにこの人気ぶりは、いかにこの作品が長く愛されてきたかという証拠だろう。その理由はどのあたりにあるのか？　田村正和という俳優の魅力、そして古畑の名セリフという2つの点から探ってみたい。

『古畑任三郎』（フジテレビ系）は、1994年4月にスタート。いうまでもなく主演は田村正和、そして脚本は三谷幸喜である。レギュラーとしては第3シリーズまでつくられ、いずれも夜9時台の放送だった。

ただ最初から人気が沸騰したわけではない。第1シリーズの平均視聴率は14.2％（関東地区世帯視聴率。ビデオリサーチ調べ。以下同様）。現在の基準で言えば十分高いが、当時はゴールデンタイムであれば20％を超えることがヒットの基準になっていた。

ところが、1996年1月から始まった第2シリーズで、初回からいきなり25.4％という高視聴率を叩き出す。その後も視聴率は20％を割ることなく、平均視聴率も25.3％に達した。ここに至って、押しも押されもせぬ人気ドラマとしての地位が確立された。

犯人役で登場したメジャーリーガー

第1シリーズと第2シリーズのあいだになにがあったのか？

カギは再放送で、それを通じて「面白い」という口コミ的な評判が広がったのである。

浸透に時間がかかった理由としては、最初に犯人がわかる「倒叙ミステリー」の形式だったこともあるだろう。

同じ倒叙ミステリーの海外ドラマ『刑事コロンボ』で日本でもなじみはあったが、刑事ドラマでは犯人当てが楽しみというひとは多い。その価値観を変えるのに相応の時間がかかったということがあったはずだ。

倒叙形式の面白さが伝わるうえで、犯人役の豪華さや意外な犯人役も一役買った。

第1シリーズの初回が中森明菜、第4回が笑福亭鶴瓶といったように俳優がメインではないスターたちも犯人役で登場。さらに第2シリーズ第4話では大人気のアイドル・木村拓哉がやはり犯人役で出演。さらにファイナルでは、あのイチローが犯人役という意外性の極みのような配役もあった。

Netflix「警部補・古畑任三郎」より

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