琵琶湖は“日本最大の物流インフラ”だった

まず、信長は安土にどのような価値を見いだしていたのかを見てみたい。

信長が琵琶湖周辺に着目したのは、安土城築城より早かった。1568年の上洛後、反信長勢力との戦いが激化する中で、信長はしばしば琵琶湖東岸に立ち寄っている。目的地は、かつて六角氏の居城・観音寺城の外港として栄えた常楽寺港（現在の滋賀県近江八幡市）すなわち、後の安土城の外港となる場所だった。

なぜ常楽寺だったのか。その答えは、琵琶湖そのものの地政学的な価値にある。