コンビニより多い仏教寺院

日本にある仏教寺院の数は7万5000を超える。全国にあるコンビニの店舗数が約5万5000店といわれているから、それよりずいぶん多いことになる。

また、『宗教年鑑』によれば、仏教系の教師（仏教界における僧侶）は30万人とされる。沖縄県那覇市や愛知県春日井市の人口が約30万人とされ、日本全国にそれと同規模のお坊さんがいるということになる。

仏壇で祈る僧侶
写真＝iStock.com／SAND555
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“食えない僧侶”が行き着く仕事

その昔、寺は戸籍・身分管理の役割を担い、寺請け（檀家）制度により、人々は誰もが自らの宗派を把握していた。