蔦重の財産が半分になったワケ

それを考えるためにも、最初に身上半減の件につい見ておきたい。取り締りの対象になったのは、京伝が挿絵もみずから描いた『仕懸文庫』『錦之浦』『娼妓絹籭』の洒落本3冊。前年の寛政2年（1790）に町触れが出されたのが災いした。

井上祐貴演じる松平定信が老中首座になって以来、「べらぼう」では出版の自由が失われていく様子が描かれていた。ご政道をからかった黄表紙（大人向けの挿絵入り物語）を書いた責任を問われ、朋誠堂喜三二（尾美としのり）は筆を折り、恋川春町（岡山天音）は自殺した。とはいえ、出版への統制は定信がはじめたわけではなかった。

『江戸花京橋名取 山東京伝像』鳲鳩斎栄里（鳥橋斎栄里）筆（18世紀）
『江戸花京橋名取 山東京伝像』鳲鳩斎栄里（鳥橋斎栄里）筆（18世紀）（写真＝project by the Metropolitan Museum of Art／CC-Zero／Wikimedia Commons）

8代将軍吉宗のもとで享保7年（1722）、奉行所が出した町触で、好色本は徐々に絶版にするように命じられていた。だが、年月とともに有名無実化していたが、寛政2年5月、これを増補するかたちであらためて町触れが出された。