君は、かけがえのない人だから　－「鬼の経営トップ」の言葉力【大和ハウス工業　樋口武男会長】

この「徹底対話作戦」によって、山口支店は劇的な変化を遂げた。私と部下の距離は一挙に縮まり、注文を取るために深夜まで粘ってくれるような営業マンが増えた。全員が高いモチベーションを持っている集団は、最強だ。山口支店はまたたく間に、1人当たりの売上高と利益で全国1位の成績を獲得してしまったのである。

言葉に説得力を持たせるには、率先垂範の姿勢が不可欠である。当時の私には、部下の2倍は仕事をしているという自負があった。私が率先して支店の業績を上げようとしていることは、誰の目にも明らかだったはずだ。もしその裏付けがなかったら、「徹底対話作戦」は意味をなさなかっただろう。

石橋オーナーの話に戻ろう。

その後も、オーナーが様々な機会を捉まえて私をテストしていることは、薄々感じていた。しかし、私はしつこい質たちなので、どうしてもそれを本人に確かめたかった。オーナーが病気で入院して弱っているとろを見計らって、切り込んだ。

「山口支店以降、ずっと私をテストしてきましたやろ」

オーナーはベッドの上で渋々、首を縦に振った。

テストばかりではたまらないと思う人もいるだろう。私もそうだ。だが石橋オーナーのテストには情があった。

最晩年、石川・羽咋の別荘での療養中のことである。業務報告で訪ねた私と夕食を終えた束の間──。

「君はかけがえのない人だから、体を大切してくれよ」
「えっ、かけがえのないのはオーナーです」
「いや、君や」

大和ハウス工業の創業者、石橋信夫の言葉はいまでも私の中で生き続けている。