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「成功して金を稼ぐこと」が人生の目的だった
野村克也の代名詞である「長時間ミーティング」において、彼はしばしば「おまえたちは、何のために生まれてきたんだ？」と問いかけていたという。しかし、この問いかけに明快な答えを述べることができた選手はいなかった。そんなことなど一度も考えたことがないのだから、それも仕方のないことだった。
幼い頃から、血のにじむような努力を繰り返し、多くのライバルに打ち克ち、ようやくつかんだ「プロ野球選手」というチケット。もちろん、プロの世界ではさらなる過酷な競争が待ち構えている。こうして選ばれたひと握りの一流選手たち。彼らは一体、何のために生まれてきたのだろう？
人生において、何を成し遂げたいと考えているのか？ お金を稼ぐことが目的なのか？ 有名になることを望んでいるのか？ 異性にモテたい、いい生活がしたいという素直な欲求なのか？ あるいは、それ以外の理由があるのだろうか？
戦争で父を亡くし、大病を患っていた母と兄と暮らしていた幼少期の野村の生活は決して豊かなものではなかった。極貧生活を経験していたプロ入り当初の野村は「成功してお金を稼ぐことと母を楽にすることのふたつしか考えていなかった」という。
しかしその後、野球を追究すればするほど、「自分自身はどういう姿勢で野球に取り組むべきなのか？」と自問自答するようになったと述べている。どうして、心境の変化が訪れたのか？ そして、どんな結論を得るに至ったのか？ あらためて紐解いていきたい。
人間的成長なくして、技術的進歩なし
プロ野球選手としての日々を過ごしながら、野村は「自分自身はどのような姿勢で野球に取り組むべきなのか？」を真剣に考えるようになる。そうして辿り着いたのが、技術を向上させるには、他人の意見に素直に耳を傾けること、自分で限界をつくらないことなど、「人間的な成長が大切である」という考えだった。
ここから、野村の思考はさらに深化し、「自分は、なんのために生まれてきたのだろう？」という根源的、かつ哲学的な大命題に思い至る。何度も自問自答を繰り返し、「人間は生きるために生まれてくるのだ」と考え、さらには「ただ存在するため、人のために生きるため、そして幸福になるために生まれてくるのだ」と考えるようになる。
「人」という漢字は象形文字で、「二人」の人間が支え合っている姿を表したものだ。人は「一人」では生きていけない。人と人の「間」で生きるから「人間」というのだ。生前の野村が好んだフレーズである。こうした思考のプロセスを経ることで、野村の成績はどんどん上向いていく。一流選手の階段を駆け上がるには、野球の技術だけではなく、人間性の成熟も必要なのだと実感する。
こうした経験を踏まえて野村は、「人間的成長なくして、技術的進歩なし」と考えるようになる。人生と仕事を切り離して考えることはできず、人生や仕事に対する考え方、取り組み方が伴ってこそ、人間は進歩していくのである。自らの経験を基に、指導者となった際にも、選手たちにこの姿勢を求めたのである。
こうした野村の思いを確信に変えてくれた存在がいる。それが、彼が終生、憧れ、尊敬を抱いていたV9監督・川上哲治（元読売巨人軍監督）である。
V9・川上哲治監督の「人間教育」を手本に
幼い頃の野村が憧れていたのが「打撃の神様」と称された巨人・川上哲治だった。現役引退後、読売ジャイアンツの監督になってからは前人未到のV9、9年連続日本一に輝き、選手としても指揮官としても偉大な成績を残している。川上の下で正捕手を務めた森昌彦（現・祇晶）と交流のあった野村は、しばしば「川上監督はどんなミーティングをしているんだ？」と尋ねたという。
その際に森は、「川上監督はミーティングでは野球のことはほとんど話さない。技術面は各コーチに任せていて、監督が話すのは人間教育、社会教育、人生論ばかり」と答えた。川上は現役引退後に禅寺で修養を重ね、「球禅一致」の哲学を得た。そして、巨人監督という大看板を背負うと、人間教育に重きを置いたのである。
野村は森の言葉に衝撃を受ける。そして、川上の考え方を手本に「野村ノート」を作り上げた。それは、川上と同様に人間教育に主眼を置き、そのうえではじめて野球技術や戦略に言及するものだった。
ここに、ヤクルト時代の野村の指導を受けた某氏が記した「野村ノート」がある。その1ページ目は『論語』の一節である「耳順」からスタートしている。耳順とは「他者のいうことに逆らわずに素直に聞く」ことの重要性を説いたものだ。そのうえで、「出世の早道」として、次の6項目を挙げている。
- 意欲を持つ
- 読書
- 人の話を聞く
- 討論する
- よく観察する
- 考える
そして野村は、「生活において、聞く50％、話す30％、読む15％、書く5％」と記し、人の話を聞くことの重要性を説いている。日々の生活では、圧倒的に「聞く」時間が長い。他者との会話のなかから、何を得るか？ その言葉をどのように自らの人生に活かすのか？ 野村が最初に説いたのが、「耳順」だったのだ。
「世のため、人のために生きることが自分の幸せに」
さて、当の野村自身は「人生の目的」をどのように考えていたのだろうか。彼の没後に発売された『野村の教え方』（学研）には、こんな一節がある。選手から人生の目的について「監督はどう思われるのですか？」と問われた場面である。
「原点にあるのは命である。だから、人生は一度しかないということを第一に考える必要がある」
一度しかない人生であれば、不幸な道を歩むよりは幸福な生き方をしたい。その思いが根本にある。そして、「プロ野球選手が大金を稼ぐことができるのは、ファンがチケットを買ってくれるからだ」という現実を直視した結果、次の結論を得る。
「世のため、人のために生きることが、自分の幸福につながる」
人生の意味、生きる意味を考え続けた結果、野村は日々の仕事と向き合う意識が変わったという。だからこそ、選手たちに「生きる意味」「生まれてきた意味」を問い続けた。その答えを考えることで仕事に対する取り組み方が変わる。意識が変われば、考え方が変わり、自分の役割と真剣に向き合うようになる。当然、仕事への取り組み方にも変化が生まれる。
人生や仕事に行き詰まったときに、しばしば野村は自問自答し、次に進むためのヒントを探したという。部下の成長を目指すときこそ、「自分は何のために生まれてきたのか？」という根源的なクエスチョンに立ち返ることも大切なのかもしれない。
