【人口革命】2080年代｢人類の2人に1人がアフリカ人｣の衝撃

21世紀後半には多くの国で人口減少局面に入るが、唯一増えると予測されるのがアフリカだ。なぜアフリカで人口が増えるのか。激変する世界で日本にとってのチャンスはどこにあるのか。

国連予測より早く来る世界人口の大激変

国連が2024年7月に発表した最新の人口推計では、現在約82億人の世界人口は80年代半ばに104億人でピークを迎え、その後は減少に向かうと予測されています。他の地域が人口減少や横ばいの見込みの中で、人口増加が続く唯一の地域がアフリカです。24年時点で約15億人の人口が、2100年には約39億人に増え、世界人口の38％を占めるようになると推計されています。

しかし、国連の過去の世界人口推計をさかのぼって調べてみると実はほとんど当たっておらず、改定を繰り返してきました。予測が外れる理由は2つあります。一つは先進国の人口減少を甘く見ていること。減少率は国連の予測よりも現実のほうがずっと高くなっています。そしてもう一つがアフリカの人口予測です。国連はこの20年ほど、アフリカの人口増加率は下がると言い続けてきましたが、実際にはほとんど変わっていません。

こうした経緯を踏まえると、先進国の人口は予測以上に減少し、逆にアフリカの人口は予測以上に増加すると考えるのが自然です。つまり、世界人口に占めるアフリカ人の比率は、国連の予測よりも高くなるはずです。