人は見た目が9割といわれる。ところが、よかれと思って取り組んでいるスキンケアが、むしろ老化の原因になっているかもしれない。「皮膚の再生」を専門とする医師に、若々しい肌を保つ方法を聞いた。

“丁寧なスキンケア”で肌が老化していく

シミやしわがどんどん出てきて、肌が黒ずみ、実際の年齢よりも老けて見える――そんな事態は避けたいもの。そのためには日常生活で、次の3つに注意してください。「洗いすぎ」「触りすぎ」「日焼け」です。

紫外線が肌の老化を引き起こすことはよく知られるようになりましたが、「洗いすぎ」と「触りすぎ」についてはまだあまり知られていません。皮肉なことに、肌をきれいにしようと熱心に洗顔料で洗ったり、化粧品を頻繁につけたりすることで、かえって肌を傷つけてしまう人がとても多いのです。

まず、洗いすぎの害について説明しましょう。私たちの肌の表面には多くの「皮膚常在菌」がいます。そのおかげで皮脂や水分のバランスがとれて天然の保湿力が保たれているのですが、洗顔料やせっけんで過剰に洗うと、その常在菌を必要以上に洗い流してしまいます。また、強い物理的刺激で肌のバリア機能が破壊され、水分や皮脂が逃げていき乾燥を招くだけでなく、ひどいときには化粧品の成分や雑菌で炎症が起きます。アレルギーなどの深刻な皮膚トラブルを引き起こす要因になりやすいですし、常に炎症が起きていると炎症箇所が黒ずんでいくので、見た目もよくありません。