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「もうアメリカは世界の中心ではない」
トランプ政権の関税政策は、世界を巻き込んだ経済戦争の様相を呈している。
関税で何がどれほど値上がりするのか、株価はどうなるのか？ 大人たちが強い不安を口にする中、アメリカの若いZ世代はまったく別の視点で冷静に状況を見据えている。
そこには「もうアメリカは世界の中心ではない。中国にも勝てない」という冷徹な現実だ。
interfmで放送中のラジオ・ポッドキャスト番組「NY Future Lab」のZ世代のメンバーが本音で語り合う。
コーヒーやバナナも値上げ…20代が見つめる現実
「関税は信じられない愚策だ」
そう言い放ったのは、ラボのZ世代の1人メアリーだ。
「トランプが言っているのは、高関税によって製造業をアメリカに呼び戻すべきだということだよね。でもアメリカには製造業はもうない。インフラも整っていないし、受け入れ態勢もない。例えばデトロイトを見ればわかるように、自動車製造業の多くが工場を閉鎖して去っていった。だから彼らが戻る場所はもうないし、関税をかけるなら工場を作ってからにすべきだと思う」
シャンシャンはこう続ける。
「中国に課税するのはわからなくもないよ。でもなぜカナダに課税するの？ 例えばカナダはアメリカのいくつかの州にかなりの電力を供給している。そのひとつがここニューヨーク。もしカナダがスイッチを切ったら、私たちの街は真っ暗になるかもしれない。そんな関税はアメリカ人のためじゃないよね」
本稿を書いている時点で、アメリカはロシアと北朝鮮以外のあらゆる国に対して一律10％の追加関税を課している。それ以外のいわゆる「相互関税」の発効は90日間の延期となったが、かわりに中国への報復関税は145％にはね上がった。その直後、今度はスマホや半導体などのエレクトロニクスへの関税は免除されることが発表された。世界の株価は乱高下し、ビジネスは先行き不安に揺れている。
アメリカの日用品の多くを占める中国製品を筆頭に、数週間後には価格が上昇すると予測され、企業も消費者も戦々恐々としている。特に自動車に関しては、値上がり前の駆け込み需要が高まっている。また食品関連ではほぼ100％を輸入に依存するコーヒーが最低でも10％の値上がり。やはりほとんどが輸入のバナナやアボカド、魚介類などを筆頭に、食料品の値段もまもなく上がり始めると予測されている。激安通販で知られる中国のTemuとSHEINも、関税分の値上げを表明している。
