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ドラッグストアで気軽に買える市販薬。しかし、市販薬を自己判断で選ぶのは実は難しい。ときには健康被害を受けることも。現役薬剤師に正しい選び方を聞いた。
知っておきたいのは「薬は毒」という大前提
医薬品には大きく医療用医薬品（処方薬）と市販薬（OTC医薬品）があります。医療用医薬品は病院を受診して医師に処方せんを発行してもらい、それに基づいて薬剤師が調剤する薬のことです。これに対して市販薬は、薬局やドラッグストアで患者自身が処方せんなしに購入できる薬のことです。
医療用医薬品は効果が高い半面、特に副作用に注意が必要な薬です。これに対して市販薬は効果が穏やかで、その分副作用のリスクも少ない薬です。市販薬のほうが効果や副作用が穏やかなのは、入っている成分量が医療用医薬品に比べて少ないからです。同じ成分であっても、患者が自己管理の下で使うことを前提とした市販薬は、医療用医薬品に比べて含有量が2分の1から3分の1程度に低く抑えられているのが一般的です。
とはいえ、大前提として「薬は毒」。正しい知識で市販薬を選ぶことが大切になってきます。
市販薬を購入するとき、ドラッグストアには薬剤師がいないことがあるので注意が必要です。ドラッグストアには、薬剤師が常駐している「薬局」として運営している店舗もあれば、薬剤師が不在でもよい「店舗販売業」として運営している店舗もあります。どちらにしても、相談した相手がただのアルバイト店員ということもあるので、資格を示す名札をチェックすることを勧めます。
市販薬は効き目が鋭い順にカテゴリー分けされています。このうち、要指導医薬品と第1類医薬品は薬剤師しか売ることができません。それ以外の市販薬は登録販売者がいれば買うことはできますが、いずれも薬剤師がいる薬局で相談して購入するのがベストです。
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