ドラマ「虎に翼」（NHK）のモデルである女性初の裁判所長は武藤嘉子として生まれ、最初の結婚で和田嘉子に。41歳のときに再婚して三淵嘉子となった。三淵さんの評伝を書いた佐賀千惠美さんは「嘉子さんにはひとり息子がいて、再婚相手には4人の子がいた。義母としてその4人のうち3人と同居することになった嘉子さんは、持ち前のパワフルさから、子どもたちには『気性が激しくて、つきあいにくい』とも思われた」という――。

子連れ同士の再婚でステップファミリーに

ドラマの中では寅子ともこ（伊藤沙莉）と星航一（岡田将生）の仲が進展していますが、モデルとなった嘉子よしこさんは、航一のモデル・三淵乾太郎みぶちけんたろうさんと昭和31年8月に結婚します。乾太郎さんは当時49歳、嘉子さんは当時41歳、子連れ同士の再婚でした。

乾太郎さんには長女・那珂なかさん、次女・奈都さん、三女・麻都さん、長男・力ちからさんという4人の子がいましたが、那珂さんが裁判官と結婚した直後に乾太郎さんが嘉子さんと再婚。次女（21歳）、三女（18歳）、長男（14歳）のいる家庭に、嘉子さんは13歳だった実子の芳武さんを連れて同居することになったわけです。

二人の再婚に対し、表立って反対する声はありませんでしたが、それでも嘉子さんと三淵乾太郎さんの子どもたちの間にはかなり摩擦も起こったようです。

現在のさいたま家庭裁判所（さいたま地方裁判所内）
現在のさいたま家庭裁判所（さいたま地方裁判所内）。2001年までは浦和家庭裁判所であり、三淵嘉子は1973年から77年まで所長を務めた（写真＝Ebiebi2／PD-self／Wikimedia Commons）
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義理の息子になった男性は「ひと言で言えば猛女でした」と語った

末っ子であり長男の力さんは、嘉子さんが亡くなった後にこう記しています。

「ひと言で言えば猛女でした。一人息子の芳武を連れて嫁いできたとき、継母（嘉子）はいわば敵地に乗り込む進駐軍、といった気持ちだったのでしょう。昨日は仲睦まじかったと思えば、今日は言い争いといったふうに波乱が起き、我が家は平穏とはとても言い難い状態でした」（『追想のひと　三淵嘉子』）

中でも嘉子さんと一番激しくぶつかったのは、結婚して外に出ていた長女の那珂さんだったようで、取材の際にはこんな率直な思いを私に語ってくれました。

「私は（嘉子は）継母だという感覚はまったくありません。『父の連合つれあい』だと思っていました。（嘉子は）親身になって人の相談に乗りました。ですから他人にとってはよかったでしょう。しかし、ひとりよがりの自分の正義で、憤慨することがありました。身内としてはつきあいにくかったですね」

嘉子さんが自分の正義を押し付けてくることに、辟易へきえきしていたのかもしれません。長女の那珂さんは、すでに結婚して家を出ているからこそ、家に残した3人の妹弟を守ってあげなければと思っていたのでしょう。

嘉子さんの気性の激しさは、実子の芳武さんから見ても目に余ることもあったようで、あるとき嘉子さんと那珂さんが電話で言い争った際、すっかり興奮して筋の通らないことを電話で言っている母に、思わず「やめろ！」と怒鳴り、電話を終わらせたことがあったと話していました。