打撃に集中した大谷翔平はどれくらいの成績を残すのか…米番記者3人が占う24年のドジャース黄金時代優勝以外はもはや失敗と見なされるドジャースの命運 (3ページ目)

新しいファンの前で「いいところを見せたい」

【トモヤ】大谷は肘のリハビリで、24年は打者に専念する。野球選手の最盛期と言われる29、30歳のシーズンということもあって、今年は打撃で自身最高の成績を残せると思う？

【ディラン】分からないな。移籍したことで、これまで対戦したことのない投手を相手にする場面も増えるから。でも、大谷は毎年のように、何らかの成長を見せてきた。投手として大きく飛躍した年もあれば、打者として大きく飛躍した年もある。

今年は打者に専念するということで、自己最高の成績を残すこともあり得ると思う。シーズン中盤くらいに調子が上がって大活躍する期間があるんじゃないかな。でも開幕後はスロースタートでも驚かない。怪我から復帰して、しかも新しいリーグに慣れるまでの時間があるから。これまで以上の成績になるかは分からないけど、これまでと変わらない活躍はすると思う。

【サム】25年に投手として復帰しようとリハビリをしているわけだから、打撃以外にもやらなきゃいけないことや考えることは多い。

それに、昨年の打撃が素晴らしすぎたから、それ以上の数字を叩き出すというのは、かなり難しいと思う。OPS＋が184（メジャー1位）って、平均的な打者の2倍近くの打撃力ってことだよ。シーズンを通して健康な状態でいられれば、50本塁打に到達できるのか楽しみだね。23年も脇腹を怪我するまでは、そのペースだったし。無理してでも試合に出場し続けようとしていた理由の一つだったと思う。

【トモヤ】ロサンゼルス・タイムズによるオンラインのアンケートでは、85パーセントが大谷の大型契約を好意的に見ている。（現地記者に成績予想をさせる）日本の記者っぽい質問になるけど、これだけ高い期待に応えるには、最悪でもどれくらいの成績を残す必要があると思う？

【サム】ロサンゼルス・タイムズは信頼できないからな（笑）。冗談、冗談。確かに日本の記者がする質問だね。ホームラン40本は打ちたいところ。ドジャースはMVP級やオールスター級の打者が揃っているから打点は増えると思う。メジャーリーグとトリプルA（二軍）の間くらいのエンゼルス打線とは違う。

写真＝iStock.com／Laser1987

※写真はイメージです

ディラン・ヘルナンデス、サム・ブラム、志村朋哉『米番記者が見た大谷翔平　メジャー史上最高選手の実像』（朝日新書）

ドジャースでは、大谷の前に誰かが出塁する可能性は高くなる。それに投手は大谷との勝負を避けづらくなる。後ろに強打者のフレディー・フリーマンやウィル・スミスが続くだろうからね。だから、もし怪我をせずに終えたら、40本塁打、120打点は期待できる。OPSは1.000くらいかな。かなり高い基準だけど、大谷はそれくらいすごい打者ってことだよ。新しいファンの前で、いいところを見せたいっていうモチベーションもあるだろうし。

気になるのは盗塁数がどうなるのか。特に23年は、エンゼルスは大谷に盗塁をしてほしくなさそうだった。怪我につながるから。ドジャースがどういう方針かは分からないけど、25〜30くらいに盗塁数を増やせるかには注目している。